10 июля он настаивал на том, чтобы президент дал работу еще трем его друзьям, ссылаясь на свое голосование по импичменту, на случай, если Джонсон забыл[1733].

Джонсон оставался на своем посту до конца своего срока полномочий 4 марта 1869 г., хотя, как «хромая утка», не имел особого влияния на государственную политику, поскольку Конгресс взял под контроль политику в отношении бывшей Конфедерации. Но он еще не закончил использовать свое право помилования, чтобы вернуть бывшим мятежникам избирательные права. На Рождество 1868 г., как раз перед тем, как покинуть свой пост, Джонсон издал всеобщую амнистию для каждого изменника Конфедерации, фактически помиловав тех, кто не был «освобожден» согласно его предыдущим указам.

Единственным исключением оставалась горстка высокопоставленных конфедератов, которые не могли в полной мере воспользоваться преимуществами этой всеобщей амнистии, потому что XIV поправка запрещала бывшим чиновникам Конфедерации, таким как Джефферсон Дэвис, занимать государственные посты без специального решения Конгресса.

Не способствовала борьбе с коррупцией и новая президентская администрация. Выбирая в 1868 г. на высший пост страны победоносного генерала Гражданской войны У. С. Гранта, американцы надеялись, что в стране будет наведен порядок в делах[1734]. Генри Адамс писал: «…возможно, в этом выборе немалую роль сыграла параллель между Грантом и Вашингтоном, которая напрашивалась сама собой. Все было ясно как божий день. Грант — это порядок. Грант — солдат, а солдат — всегда порядок. Говорят, он горяч и пристрастен, — пусть! Генерал, который распоряжался и командовал полумиллионом, если не целым миллионом солдат на поле боя, сумеет управлять»[1735]. Плохо зная политические реалии власти, Грант при выборе своих министров и советников положился в основном на своих земляков или на тех, кого знал со времен службы в армии. Как отмечал Г. Адамс, «назначения Гранта выдают его с головой, выдают полную его некомпетентность. Великий воин может быть младенцем в политике»[1736]. В целом администрация оказалась некомпетентной и коррумпированной. Все время пребывания Гранта на посту президента страну сотрясали политические и коррупционные скандалы.

Первый из многочисленных скандалов, известных как «золотое кольцо» (gold ring), которыми было отмечено правление Гранта, произошел, когда нечистоплотные финансисты Джей Гулд и Джеймс Фиск, используя контакты в правительстве, начали скупать наличные запасы золота, чтобы взвинтить цены. Их план состоял в том, чтобы убедить президента Гранта не продавать казначейское золото. Они утверждали, что эта мера позволит увеличить продажи сельскохозяйственной продукции за рубежом и поддержать бизнес, связанный с перевозками железной дороги Эри, принадлежащей им. Гулд и Фиск смогли привлечь шурина Гранта, Абеля Корбина, к этой схеме. Гулд также дал взятку в размере 10 тыс. долл. помощнику министра финансов Дэниэлу Баттерфилду в обмен на правительственную информацию[1737].