Этим мы заодно опровергаем и идею, что смерть необходима для планирования жизни. Многие люди считают, что у жизни есть фиксированный шаблон примерно такого вида: сначала детство, потом учишься, находишь пару, заводишь семью, работаешь, уходишь на пенсию, немного наслаждаешься жизнью, а потом умираешь. Если бы жизнь не была ограничена примерно 80 годами, то мы бродили бы бесцельно на жизненном пути, не зная, когда начинать или заканчивать каждый этап жизни. Смерть служит путеводным огнем, который придает нашей жизни направление, и мы летим на него, как мотыльки. Однако, поскольку мы всеми силами стараемся игнорировать смерть, а наиболее счастливыми чувствуем себя тогда, когда больше не ощущаем времени, это значит, что все эти разговоры про планирование и шаблоны довольно относительны. Если бы люди могли жить до 200 лет, жизнь все равно оставалась бы прекрасной и осмысленной – особенно потому, что счастливыми нас делают в основном переживания прекрасных моментов.

Мысли о смерти способны раздавить любую мотивацию и любовь к жизни. Именно поэтому люди научились «отбрасывать» эти мысли, замещая их будничными проблемами.

Мысли о смерти способны раздавить любую мотивацию и любовь к жизни. Именно поэтому люди научились «отбрасывать» эти мысли, замещая их будничными проблемами.

То, что для счастья нам необходима «нормальная» продолжительность жизни и смерть, – неправда. Даже Бернард Уильямс, философ, который считал, что смерть придает жизни смысл, на склоне лет понял, что ему трудно смириться с тем, что он болен и скоро умрет. Он признался: «Может быть, я отрицаю эту истину чаще, чем встречаюсь с ней лицом к лицу». Может быть, нам стоит перестать убеждать себя, что жизнь, у которой нет конца и смерти, менее ценна, и просто понять, что смерть и старость неприятны, но придется искать им место в жизни.

Кроме скуки и смерти как смысла жизни, часто звучит и еще один аргумент против долгой жизни: перенаселение. Если все станут доживать до глубокой старости, мир переполнится еще сильнее, чем сейчас. Но тот же аргумент можно выдвинуть и против вакцинации, антибиотиков и здравоохранения в целом: продлевая людям жизнь с помощью этих изобретений, вы тоже способствуете перенаселению. Тем не менее большинство людей не возражают против врачей и антибиотиков.

У нас в самом деле есть проблема с населением. Только вот проблема у нас не с перенаселением, а с недонаселением, потому что люди меньше рожают детей. Никогда в истории человечества рождаемость еще не была такой низкой. Из-за этого население уменьшится, и в большинстве индустриальных стран это уже происходит. Там рождаемость примерно равняется двум. Среднестатистическая женщина на Западе рожает двоих детей, а этого слишком мало, чтобы поддерживать численность населения, потому что не у всех этих детей родятся свои дети. В некоторых странах Азии рождаемость даже еще меньше, чем в Европе. Например, в Сингапуре женщины в среднем рожают всего по одному ребенку. Власти Сингапура готовы пойти на любые меры, чтобы повысить рождаемость. Они даже выдают пособия на рождение каждого ребенка. Власти дают семейным парам премию в 12 000 долларов за каждого первенца и до 20 000 долларов за каждого ребенка после третьего. Тем не менее даже эти премии почти не помогают делу.