К нашему союзу примкнут рабочие всех стран и совместными усилиями мы закрепим победу трудящихся масс над обагренным кровью бедняков капиталом. В течение года суровой борьбы рабочие и крестьяне в России одни отстаивали власть пролетариата. Они ждали помощь от своих западно-европейских братьев, и эта помощь идет. Вы вступили на путь революции, идите по этому пути смело вперед к победе.

Да здравствует свобода народов Австрии: венгры, чехи, словены, русины!

Да здравствует Совет Рабочих, Солдатских, Крестьянских Депутатов в Австро-Венгрии!

Да здравствует их союз между собой и Советами России за объединенную борьбу!

От имени Совета Народных Комиссаров В. Ульянов (Ленин).

От имени Всероссийского Центрального Исполнительного Комитета Я. Свердлов»[88].

Этот призыв не был услышан.

Фронт разваливался. Еще до провозглашения новой Венгрии, Югославии, Польши, новой Чехословакии чешские, словацкие, хорватские войсковые соединения договаривались о единстве действий и большими и малыми группами, пешком, на телегах или по железным дорогам стали пробираться на родину. После провозглашения об образовании новых государств они стали покидать фронт тысячами и десятками тысяч человек. Покидали фронт не только венгры и чехи, хорваты и словаки, но также и австрийцы.

Распад монархии был не единственной причиной развала фронта. Солдаты не могли уже больше воевать. У них не было продовольствия и почти не было боеприпасов. На некоторых участках фронта солдаты по три-четыре дня питались одним куском хлеба, на других нехватало боеприпасов — солдатам выдавали лишь по 2–3 патрона на каждого. Раненые целыми днями лежали, не получая необходимой медицинской помощи, и не было транспорта, чтобы отправить их на родину.

На многих участках фронта пытались заставить солдат воевать под угрозой всяческих наказаний, вплоть до расстрела. Но возмущение солдат все росло. «Заключайте наконец мир» — все громче раздавалось с фронта. Уже в середине октября правительство обсуждало вопрос о мерах ликвидации «все усиливающегося мятежного настроения» на фронте. Особенно ненадежные полки хотели оттянуть с фронта и заменить их более надежными, но затем оставили эту мысль, так как вообще не было больше «надежных». Так и не смогли привести в исполнение план — вывести из Вены находившиеся там войска, которые, по словам некоторых министров, представляли собой «очаг беспорядков».

С середины октября на фронте сначала тайно, а затем и открыто стали избираться солдатские советы. Число солдат, участвовавших в выборах советов, увеличивалось, но еще большим было число просто покидавших фронт и уходивших домой.