— Домой, — выдохнул Микал, когда Камена была напоена успокаивающей настойкой и уложена спать, даже не заметив, что назвал домом Хребет Дракона. — Домой и больше никаких приключений. Да лучше я этих ненормальных школяров буду учить.
Ночные волки наблюдали за ним настороженно и явно ждали заслуженной головомойки. Но Микал только махнул рукой. Ловари же хотела шума? Вот и получила его. И ерунда, что чуть больше, чем ожидала. Зато это происшествие не скоро забудут. И искать будут очень старательно, раз уж на поиски кто-то отправил магов, способных сжигать дома и превращать в обломки корабли.
Шлюп, подгоняемый магическими ветрами, уходил подальше от Кальварки. И когда уйдет достаточно далеко от преследователей, новенькие белые паруса превратятся в серые старые, потеряв иллюзорный лоск. Выкрашенные в голубой борта станут обыкновенными черно-коричневыми, со смоляными пятнами и более светлыми следами недавнего ремонта. Новомодный носовой брус, усиленный и укрепленный магическими знаками, заменят на старую, с мелкими трещинами, деревянную морскую деву сомнительной красоты и полезности. И вряд ли кто-то в «Веселом кролике» узнает тот шлюп, который навел шороху на трех островах привечавших контрабандистов. В конце концов, перестроенных и обновленных шлюпов в море много. Все не упомнишь.
А сравнительно недалеко от места событий в море повстречались два небольших флота. Один пришел со стороны центральных островов. Второй из мест гораздо западнее.
То, что они встретились, было тем еще чудом. В тех местах не было ни подводных гор, чьи вершины, торчащие над водой, следовало обходить очень осторожно и по определенному маршруту, ни затонувших островов, да даже обыкновенных рифов и тех не было. Просто чистое море. Много-много чистого моря.
А два флота встретились.
И люди, естественно, первым делом заподозрили друг друга в желании напасть.
Потом, правда, сумели поговорить, убедиться, что путь держат в одну строну, и решить дальше идти вместе. Потому что времена неспокойные. Один флот по пути к месту встречи успел потопить пиратов, не сумевших рассмотреть количество кораблей, скрывавшихся под иллюзией, и предположивших, что там их немного. На второй дважды пытались нападать демоны, но с ними успешно справились гарпунщики.
Объединенный флот получился достаточно большим и грозным. Большинство кораблей опять скрылись под иллюзией, и флот продолжил путь. Достаточно неспешно. Даже не подозревая, что перед ним есть другой флот, который идет в ту же сторону не со столь мирными целями.