Величественные грифоны, охранявшие богатство и фамильные тайны, и сегодня являются визитной карточкой усадьбы Кузьминки

Кроме таинственных египетских сфинксов и античных сфинг, в Москве можно встретить и других загадочных химер — гигантских человекоголовых ассирийских крылатых быков Шеду. Чтобы их увидеть, нужно прийти в ГМИИ им. А. С. Пушкина на Волхонке, в зал № 2 «Искусство Древнего Ближнего Востока». Это слепки с оригиналов, которые хранятся в Лувре и Британском музее.

Согласно шумерской мифологии, шеду являлись низшими божествами — «гениями» и мыслились как благие духи, охранявшие входы во дворцы ассирийских царей от злых духов. Шеду являлись символами, совмещавшими в себе свойства человека, животного и птицы и, следовательно, были мощным средством защиты от врагов. Каждая часть тела «ассирийской химеры» имеет свое значение. Его борода символизирует мудрость, крылья означают вдохновение, когти — смелость, голова — знания.

На голове шеду обычно изображена тиара с рогами — древнейший знак божественности и плодородия. Пять ног гигантского крылатого чудовища создавали иллюзию движения, позволяя видеть его неподвижным анфас или идущим в профиль в зависимости от положения зрителя. Изваяния грозных и высокомерных крылатых быков с надменными человеческими ликами, охраняющие все значительные государственные сооружения и въезды в города, имели сакральную и магическую функцию.

Слепки с фигур шеду в натуральную величину представлены в ГМИИ

Помимо шеду, на стенах зала помещены слепки, заказанные основателем музея, профессором И. В. Цветаевым, с барельефов из дворца царя Ашшурнацирапала II (883–859 гг. до н. э.) в Кальху и Саргона II. Барельефы с ритуальными сценами и изображением военных походов, сопровождаемые клинописным текстом, были своеобразной хроникой жизни и деяний ассирийских царей и их богов. Среди них мы видим странное крылатое божество с головой орла и малопонятными предметами в руках. Это ассирийский Нисрох — бог плодородия и возрождения. Он же — «крылатый гений», спутник и защитник могучего ассирийского царя. Нисрох пару раз упоминается в Библии. Оба раза — не в самом приглядном свете: его именуют там поганым идолом.

В правой руке Нисроха обычно находится шишка, которая символизирует плодородие и возрождение. В левой — ведёрко с водой, без которой немыслима жизнь. Некоторые исследователи полагают, что в руках у ассирийского Нисроха не шишка, а некая священная губка для особого нежного увлажнения листьев Мирового древа, священного вселенского дерева, которое он охраняет. А московский Нисрох охраняет старое ржавое оборудование для электроподстанции, которое находится в пристройке под № 7 в Хохломском переулке.