В древние времена это селение носило название Черная Грязь. До сих пор историки пытаются объяснить столь прозаическое название. Одни считают, что здесь была топкая почва, а другие связывают это название с расположенными неподалеку целебными ключами и грязями. Воды Царицына считались целебными, помогающими в чадородии. Сюда, на целебные воды, приезжали молиться о даровании наследника Софья Палеолог, Соломония Сабурова, Елена Глинская и Ирина Годунова.

Поговаривали, что когда молва о чудодейственных свойствах воды и грязей дошла до кремлевских теремов, Соломония Сабурова, бесплодная жена великого государя Василия III, зачастила к источнику. Вскоре после этого она была насильно подстрижена в монахини и отправлена в монастырь, где родила здорового мальчика. Василий III женился на молодой Елене Глинской. Рассказывают, что Соломония прокляла неверного князя, коварную разлучницу Елену, весь род и потомство Глинской, а заодно и Черную Грязь.

С конца XVI века эти земли стали принадлежать семейству Годуновых. Вскоре после этого умирает от неизвестной болезни молодой царь Федор, постригается в монахини царица Ирина, уходит в мир иной всесильный царь Борис Годунов, разгорается великая Смута. Проклятие места неукоснительно действовало. Кстати, от годуновских времен сохранили свои названия села Борисово и Ирининское, а также Цареборисовский пруд.

После гибели в 1605 году семьи Годуновых Черная Грязь была пожалованы в вотчину боярину Л. Стрешневу. Но злой рок преследовал всех, кто имел дело с этим местом. Первый владелец усадьбы остался без наследников, и его род пресекся. Печальной оказалась и судьба Василия Голицына и его потомков. Сразу в одном поколении прекратился старинный род Кантемиров. Незавидна и история строительства царского дворца Екатерины II. Исследователи считают, что «проклятое место» выживает своих владельцев.

Второй женщиной, проклявшей эту местность, была любовница императора Петра I, дочь молдавского господаря Димитрия Кантемира, красавица Мария. Плодом этой запретной страсти был мальчик, и вполне возможно, что со временем Мария стала бы законной супругой императора, сместив с этого поста Екатерину I, «загулявшую» с Вилли Монсом. Однако друзья Екатерины устранили эту опасность. По возвращении из военного похода Петр I нашел мертвого наследника и умирающую любовницу.

Третьей роковой женщиной в истории Царицына стала Екатерина II, выкупившая имение с чудодейственной грязью и нарекшая его Царицыном. Архитектору Баженову было велено возвести здесь царственный ансамбль. Императрица собственноручно утвердила представленный план. При строительстве «большого дворца» императрицы начались неприятности и беды, заставившие вспомнить роковые проклятия. Сезон оказался неудачным: на каменщиков напала лихорадка, да и сам Баженов заболел «черной немочью» и был вынужден уехать из Царицына для излечения.