Лицо роковой женщины можно представить по ее официальным изображениям. На отчеканенных в Александрии монетах у Клеопатры крючковатый нос и торчащий подбородок. Мало того, Клеопатра совсем не отвечала современным стандартам красоты. Судя по мумиям, женщины из династии Птолемеев были ростом около 1,5 м и отнюдь не худенькими. Монеты и бюсты Клеопатры демонстрируют «венерины кольца», жировые отложения вокруг шеи, горбатый нос и острый выступающий подбородок.

Самый достоверный источник — труд греческого историка Плутарха, знавшего внука одного из придворных Клеопатры: «Говорят, внешняя красота ее была вовсе не бесподобной… однако беседовала она с неотразимым очарованием… Голос ее звучал нежно».

Победил гордую царицу римский император Октавиан, мечтавший объединить мир под властью Рима.

Клеопатра сумела красиво уйти — ее самоубийство театрально и царственно, как в подлинной древнегреческой трагедии. Она понимала, что ее рано или поздно умертвят, а перед этим заставят пройти в позорном триумфальном шествии по Риму, и плебеи будут глумиться и плевать ей в лицо.

Поэтому гордая царица попросила служанок во время пира принести ей вазу с фруктами, внутри которых была спрятана ядовитая змея, изображенная на короне египетской царицы.

Удалившись в свои покои, царица кольнула аспида вынутой из волос золотой шпилькой, а тот в ответ смертельно укусил Клеопатру. Октавиан отдал должное ее благородству и велел похоронить ее по-царски рядом с Антонием.

КРЫЛАТЫЕ ДЕВЫ, ПОДБИРАЮЩИЕ УБИТЫХ

Среди прекрасных незнакомок на московских фасадах можно встретить прекрасных, но суровых валькирий, пришедших к нам из скандинавских и древнегерманских мифов. Бессмертные воинственные девы чудной красоты с золотыми волосами в сияющих доспехах рассекают по небу на крылатом коне-облаке, распоряжаясь, по повелению верховного бога Одина, битвами и распределяя победу или смерть между воинами.

Именно валькирии принимали решение, когда прекратить сражение. Однако их цель — не уничтожение врагов, а подбирание павших в честной борьбе воинов. Именно поэтому валькирии стали олицетворением почетной и славной смерти, справедливости и чести, а их изображение — надежным оберегом. Согласно мифам, крылатые девы выбирают себе в мужья благородных героев, однако в браке со смертными они лишаются бессмертия и своей магической силы.

Погибших героев валькирии уносили в Вальхаллу — «чертог убитых», небесный лагерь храбрых дружинников бога Одина, где те пировали наравне с богами.

В чертог принимали девушек и жен, чтобы они могли насладиться встречей со своими любимыми и мужьями после их смерти. Поэтому женщины древней Скандинавии стремились на поле битвы, после того как их возлюбленные пали в бою, надеясь встретить ту же участь.