Шанир и Ангре критиковали северных лошадей. Первый говорил, что они ленивые, глупые и быстро устают (тоже самое он говорил и про северян в целом). Ангре же считал их мелкими, слабыми и лишенными храбрости.

Я же других лошадей просто не видел, довольствуясь тем что есть. Нам предстоял тяжелый ускоренный переход до лагеря. Часть отряда придется оставить. У меня даже возникло подозрение: а не ловушка ли это. Мол давай, бросай охрану и греби в западню лишь с небольшой конной свитой. Однако если пойду на поводу у паранойи, могу потерять легион. Гонец в моей армии числился, на вопросы отвечал складно, Энгер утверждал, что может ощущать ложь и посланник не врет (хотя, возможно, врал Энгер). Итого я исчерпал все средства проверки, которые смог придумать за несколько минут пока собирался в путь. Дальше рискуем.

Я трясся в седле, моля всех известных богов, чтобы две тушки: моя и лошади, выдержали отчаянный рывок до лагеря. Мир стремительно несся мимо, мрачно смыкаясь вокруг дороги стенами дикого леса. Мрачные мысли смыкались вокруг остатков моей веры в лучшее.

Почему Кринтары решились атаковать, не дожидаясь орды Белквергоста? Как они выгадали момент моего отсутствия? Случайность? Допустим у них были в лагере шпионы. Что они могли донести? Я собирался в Мелиодан внезапно и времени на обмен информацией не хватило бы… Но вдруг до меня дошла суть. Поход против Скавадов планировался изначально на больший срок. Не две недели, а месяц.

Они знали, рассчитывая застать полупустой лагерь с парой когорт охраны. Защитников сметают одним ударом, захватывают наши же укрепления и запирают путь к Мелиодану, через который идет все снабжение. Но вместо долгой осады мы режем Скавадов за одну ночь. Идем назад, а Кринтары уже выдвинулись по нашу душу.

Таким образом разница между изначальным планом и реализацией спасла меня от почти верного разгрома. А шпион Кринтаров в моих рядах есть. Или это не агент варваров, а человек загадочных врагов, что пустили корни в систему снабжения легионов и желают падения Севера. Кринтары для них лишь инструмент достижения неведомой цели. Все это однако пока не имеет значения. Шпионаж, глобальные планы и политика отходят на второй план, когда впереди битва. От власти полномочий и влияния мы переходим к власти оружия.

Недолгие минуты отдыха я посвятил тому, что смотрел пока неактивные списки подразделений и бойцов, переводя некоторых в герои. У меня имелось двенадцать свободных слотов. Сразу же перевел в них Геноция, Поция и всех примас центурионов легионерских когорт. Итого пять героев. Аргаил? Пойдет. Хотя бы кто-то один среди федератов нужен. Шесть. А дальше мы открываем общий список воинов и ставим фильтры на мастерство. На первом месте Ган, Шанир, Касс, а вот пошли мне пока неизвестные бойцы. О, Тилль еще живой. Выбираем троих из усиленной когорты и еще по одному из трех других легионерских. Может кого-то выбрать из велитов? Нет.