Прошло три с половиной года, и Илия, по слову Бога, пошел навстречу Ахаву, чтобы Господь послал дождь на измученную засухой землю. Он повелел царю собрать на горе Кармил весь народ и всех лжепророков Ваала и Астарты. Их оказалось 850 человек.

Когда народ собрался, Илия сказал людям: «Долго ли вам хромать на оба колена? если Господь есть Бог, то последуйте Ему; а если Ваал, то ему последуйте» (3 Цар. 18, 21).

И не отвечал народ ему ни слова.

И сказал Илия народу:

– Я один остался пророк Господень, а пророков Ваала четыреста пятьдесят человек и четыреста – Астарты. Пусть дадут нам двух быков, и пусть они выберут себе одного быка, и разрубят его, и положат на дрова, но огня пусть не подкладывают; а я приготовлю другого быка и положу на дрова, а огня не подложу. И призовите вы имя бога вашего, а я призову имя Яхве (Сущего), Бога моего. Тот Бог, Который даст ответ посредством огня, есть Бог.

И народ сказал:

– Хорошо!

Жрецы Ваала принесли жертву и стали кричать с утра и до полудня:

– Ваал, Ваал, услышь нас!

Но не было ни голоса, ни движения. В полдень Илия стал смеяться над ними и говорить:

– Кричите громким голосом, ибо он бог; может быть, он задумался, или занят чем-либо, или в дороге, а может быть, спит, так он проснется!

Они продолжали кричать и резали себя ножами, но толку не было, Ваал не отвечал.

Вечером Илия сказал, чтобы они отошли. Он восстановил древний разрушенный жертвенник из двенадцати камней, по числу сыновей Иакова. Вокруг него пророк выкопал ров, заколол быка, положил его на дрова и приказал вылить на жертву три раза по четыре ведра, так что ров наполнился водой (троекратным возлиянием он также показал тайну Святой Троицы, а двенадцать ведер – это символ двенадцати колен и двенадцати апостолов, разнесших огонь Духа по всей земле).

Затем Илия воззвал на небо:

– Сущий, Боже Авраамов, Исааков и Израилев! Услышь меня, Господи, услышь меня! Да познают в сей день люди эти, что Ты Один Бог в Израиле и что я раб Твой и сделал все по слову Твоему! Услышь меня, Господи, услышь меня! Да познает народ сей, что Ты, Господи, Бог, и Ты обратишь сердце их к Тебе!

И ниспал огонь Господень, и пожрал всесожжение, и дрова, и камни, и прах, и поглотил воду, которая во рву. И весь народ упал и закричал:

– Господь есть Бог, Господь есть Бог!

И сказал им Илия: