Тогда блудный сын пришел в себя, ибо грешащий находится в некоем помрачении, не видя ни себя, ни Господа, и сказал себе:

– Сколько наемников в доме отца моего вдоволь едят хлеба, а я умираю от голода. Встану, пойду к отцу моему, и скажу ему: отче, согрешил я на небо и перед тобой, и уже недостоин называться сыном твоим! Прими меня как одного из наемников твоих.

Так и происходит в момент покаяния. Человек понимает, в какой яме он оказался, вспоминает о Творце и, если преодолеет свою гордость, может возвратиться к Нему.

Когда сын был еще далеко, отец увидел его и сжалился над ним. Он побежал навстречу и обнял его. Тот начал свою заученную речь и сказал:

– Отче! Согрешил я на небо и перед тобой, и уже недостоин называться сыном твоим…

Но отец не позволил ему уравнять себя с наемниками, потому что даже блудный сын все же остается сыном. Ведь благодать Крещения несмываема. Отец говорит своим рабам:

– Принесите лучшую одежду и оденьте его, дайте перстень на руку его и обувь на ноги. И, заколов откормленного теленка, будем веселиться, ибо сын мой мертв был и ожил, пропадал и нашелся.

Одежда – образ благодати Крещения. Рабы – Ангелы покаяния или священники. Перстень – залог Святого Духа, дающий силу творить добрые дела, и знак участия в Царстве Небесном, ведь издревле перстень – знак власти. Обувь на ногах – знак того, что он снова имеет право быть в доме отца, ведь на Востоке гости снимают обувь, входя в дом, а хозяин ходит обутым. Также обувь – защита Бога, которая окружает покаявшегося. Телец упитанный – таинственное Причастие Тела и Крови Христа.

Старший сын весь этот день работал в поле и, подходя к дому, услышал музыку и танцы. Подозвав слугу, он спросил:

– Что это такое?

А слуга ответил:

– Твой брат вернулся, и отец твой принял его с радостью, потому что увидел его здоровым.

И старший сын не захотел войти в дом. Тогда отец вышел к нему и звал его, но он сказал в ответ отцу:

– Я столько лет служу тебе и никогда не нарушал приказания твоего, но ты не дал мне и козленка, чтобы я повеселился с друзьями своими. А когда этот сын твой, расточивший имение с блудницами, пришел, ты заколол для него откормленного теленка!

Отец сказал:

– Сын мой! Ты всегда со мною, и все мое – твое. А о том надо радоваться, что брат твой был мертв и ожил, пропадал и нашелся.

Старший сын – это те праведники, которые возмущаются тем, что Бог милует грешников, а их не защищает в этой жизни. Господь же учит их подражать Своему человеколюбию и не впадать в осуждение грешников, покаяния которых всегда ожидает Создатель.