Князь века сего хочет обольстить меня и разрушить мое желание, устремленное к Богу. Пусть же никто из вас, там находящихся, не помогает ему. Лучше будьте моими, то есть Божиими. Не будьте такими, которые призывают Иисуса Христа, а любят мир. Зависть да не обитает в вас. И если бы даже лично стал я просить вас о другом, не слушайте меня, верьте больше тому, о чем пишу вам теперь. Живой пишу вам, горя желанием умереть. Моя Любовь распялась, и нет во мне огня, любящего вещество, но вода живая, говорящая во мне, взывает мне изнутри: „иди к Отцу“. Нет для меня сладости ни в пище тленной, ни в удовольствиях этой жизни. Хлеба Божия желаю, Хлеба Небесного, Хлеба Жизни, который есть Плоть Иисуса Христа, Сына Божия, родившегося в последнее время от семени Давида и Авраама. И Пития Божия желаю – Крови Его, Которая есть любовь нетленная и Жизнь Вечная.

Не хочу более жить жизнью людей. А это исполнится, если вы захотите. Захотите же, прошу вас, чтобы и вы снискали себе благоволение. Кратким письмом прошу вас. Поверьте мне; а Иисус Христос – неложные уста, которыми истинно говорил Отец, – откроет вам, что я говорю истину. Молитесь обо мне, чтобы я достиг. Не по плоти я написал вам это, но по разуму Божию. Если пострадаю, значит, вы возлюбили; если же не удостоюсь – вы возненавидели меня.

Поминайте в молитве вашей Церковь Сирии, у нее вместо меня пастырь теперь Бог. Один Иисус Христос будет епископствовать в ней и любовь ваша. А я стыжусь называться одним из ее членов, ибо недостоин того, как последний из них и как изверг. Но если достигну Бога, то по милости Его буду чем-нибудь». Эти прекрасные слова не нуждаются в комментариях. Именно эта живая вода Духа Святого возводила мучеников через страдания к Небесам. Мы видим, как радикально отличаются от христианских мучеников как самоубийцы, в отчаянии бросающие данную им Богом жизнь, так и нехристианские герои (вроде коммунистических борцов или исламских шахидов), одержимые воспаленным фанатизмом. Наши мученики страдают не за мертвую идею, а за живого Христа. Они поистине умирают в Вечную Жизнь.

Но вернемся к житию святого Игнатия. Когда он прибыл в Рим, многие христиане хотели все-таки добиться его освобождения, но он со слезами умолил их не делать ничего такого.

Наступил праздник сатурналий (языческий Новый год) 20 декабря 107 года, и святого вывели на арену Колизея. Он, взглянув на собравшихся, воскликнул:

– Римские мужи, взирающие на мой подвиг! Вы знаете, что умираю не за злодейство, но ради Единого моего Бога, любовью к Которому я объят и к Которому сильно стремлюсь. Я Его пшеница и буду смолот зубами зверей, чтобы стать для Него чистым хлебом.