Маша замотала головой и схватила его за руку. В ее глазах был испуг. Роман сжал ее пальцы и, поднеся их к лицу, коротко поцеловал:

— Пожалуйста.

И Маша сдалась.

Роман распахнул дверь как раз в тот момент, когда лифт остановился на его этаже.

Волков выглядел дерганым и каким-то странным, будто принял что-то тонизирующее.

Роман коротко вдохнул и выдохнул. Он не хотел драки. Не с Волковым. Но отдавал себе отчет в том, что за любой подлый проступок приходит неминуемая расплата.

— Дим, — Роман примирительно поднял ладонь, — перед тем как ты дашь мне в морду, можно я объясню?

Сейчас главное было — отвести угрозу от Маши. И не потому, что Роман был таким уж джентльменом, просто он не мог позволить кому-либо причинить Маше вред. А Волков, находившийся в таком состоянии, пожалуй, был на это способен.

Волков кивнул и, подвинув Романа плечом, вошел в квартиру. Машу он увидел сразу и медленно повернулся к Роману.

— Дим, Маша пришла попрощаться, — начал Роман, перемещаясь так, чтобы оказаться между Волковым и Машей. — Я ее поцеловал. Я идиот. Можешь меня убить. Я даже сопротивляться не буду. — Роман чувствовал, как мускулы ноют от напряжения в ожидании драки.

Волков смотрел на него несколько секунд, а потом очень тихо произнес:

— Лялька пропала.

— Что, прости? — не смог сразу переключиться Роман.

— Она трубку не брала, — произнес Волков, не взглянув на подошедшую к ним Машу, — и дома ее не оказалось. Зато там было вот это.

Волков достал из кармана смятый тетрадный лист и протянул Роману.

«Димка, прости. Но так будет лучше. Он меня любит и не ранит своими гранями. Мы совпадаем».

Роман перечитал записку несколько раз и напряженно произнес:

— Чушь какая-то.

Маша забрала записку и пробежала глазами написанное. Она выглядела взволнованной и сосредоточенной.

— Это из какого-то фильма? — наконец спросила она. — Про грани? Просто фраза странная.