– Еще в тех местах, где река разделяется на рукава, прячутся разбойники. Они прикрывают свои корабли тростником, чтобы люди приняли их за острова. У них есть всякое оружие и метательный огонь. Последним разбойники губят больше людей, чем стрелами и мечами.

Тем временем над викингами сгустились тучи. Гелиопольцы оказались страшно недовольными своим конунгом: им показалось, что ради бесед с Ингваром их правитель совсем забросил дела управления городом, и они пригрозили Юльву изгнанием. Благодарный Юльву за сообщенные сведения о реке, Ингвар попросил конунга немедленно отпустить его и его людей. Но, прощаясь с викингами, Юльв взял с них обещание, что по возвращении они помогут ему сразиться с братом Бьёльвом, который постоянно возмущал порядок в государстве.

– 7 —

И вот, оставив далеко позади владения Юльва, викинги достигли большого водоворота, рекомого Гави. Ингвару и его людям пришлось пристать к берегу. Сойдя на землю, путешественники с ужасом увидели на ней следы не менее восьми футов длиной. Тогда они решили, что им не следует долго оставаться в этих местах.

К счастью, викингам удалось обнаружить небольшой проход в скалах. Земля в нем оказалась ровной и влажной. Ингвар велел срубить деревья и сделать из них множество орудий для копки земли. Затем викинги, измерив глубину и ширину рва от того места, где в него должна была влиться река, принялись рыть обходной путь для своих драккаров. Люди работали столь долго, что миновали месяцы, прежде чем путешественники смогли пройти на кораблях дальше.

Между тем викинги вступили в страну, представлявшую собой настоящую пустыню. Сколько ни плыли Ингвар и его люди, они не видели ничего, кроме росшей по берегам травы. Скоро припасы путников истощились, а ни зверья, ни рыбы им так и не удалось добыть.

Викинги преодолели уже немалое расстояние, когда вдруг учуяли восхитительный запах жаркого. Затем увидели они возвышающийся на берегу огромный дом и рядом ужасного великана, такого зловещего, что путешественникам подумалось, будто перед ними сам дьявол. Тогда Ингвар велел человеку по имени Хьяльмвиги:

– Спой-ка ты звучный и мощный гимн во славу Господа, ты ведь хороший священник! Пусть он сохранит нас от всяческих напастей!

Не заметив корабли, пошел великан от дома вдоль реки по другой дороге. А когда он ушел, то викинги пристали к берегу, поскольку больше не могли противостоять терзавшему их голоду. Подойдя к дому, Ингвар и его люди увидели, что жилище великана, из которого доносился запах жаркого, окружено крепкой оградой. Викингам с большим трудом удалось перелезть через нее.