На бога надейся, а сам не плошай – народная мудрость заставила вновь взяться за исправление водопровода. В начале 1850-х годов инженер Максимов спроектировал два малых водопровода: Бабьегородский и Краснохолмский. Они должны были качать воду из Москвы-реки, низкое качество которой по-прежнему оставляло желать лучшего. К тому же в морозы вода в трубах замерзала. Наконец, в 1853 году за дело взялся крупнейший русский инженер барон Андрей Иванович Дельвиг, которому было подвластно многое, в том числе и вторая реконструкция Мытищинского водопровода. Дельвига с его универсальными знаниями и незаурядными организаторскими качествами заслуженно величали «творцом русского водопроводного дела» – его книга «Руководство к устройству водопроводов» 1856 года удостоилась Демидовской премии Петербургской Академии наук и послужила образцом для инженеров и строителей, занимавшихся прокладкой водопроводов по всей России.

Проект Дельвига предусматривал сооружение новых современных водосборных колодцев в Больших Мытищах, постройку там насосной станции с паровыми машинами, поднимавшими воду, замену обветшавшей кирпичной галереи Бауэра чугунным трубопроводом на отрезке Мытищи – Алексеевское. Из подземного Алексеевского резервуара мощными насосами вода отправлялась в Сухаревскую башню по трубам, диаметром до полуметра и менее. Это привело к увеличению мощности водопровода в десять раз – до шести тысяч кубометров воды в сутки в 1858 году. Благодаря прокладке городского водопровода вода стала поступать не только в разборные фонтаны, но и непосредственно в жилые кварталы. За пятилетку, с 1853 по 1858 год, было уложено около 47 километров чугунных водопроводных труб. Соответственно, возросло и число мест, откуда можно было взять воду – водозаборов, их стало порядка 30. За свое подобие они были прозваны горожанами «бассейнями».

У каждой такой «бассейни» стоял человек, открывавший и закрывавший кран и следивший за экономией воды. К нему же стояла очередь из дворников (в крепостную эпоху это было их обязанностью) и водовозов, делавших свой бизнес по доставке воды состоятельным москвичам. Водовозы заполняли свои бочки до отказа, чтобы затем объехать всю клиентуру, коей они сбывали воду по цене 20 копеек за ведро. Как правило, во дворе домов уже стояли пустые ведра, которые водовозу требовалось наполнить, чтобы затем отнести в квартиру горожанина. В эту минуту водовозу важно было обернуться как можно скорее – дабы местные шалопаи не вытащили затычку из бочки с водой, что грозило преждевременным опустошением всей емкости, которой хватало и на 50, и на 70 бочек. Ну а те, кто разносил воду на своих двоих, назывались в сложной иерархии городских профессий водоносами – их сил хватало на бочонок в двадцать литров. Бедный люд, едва сводивший концы с концами, приходил к «бассейням» вечерами, когда здесь образовывалась внушительная очередь из страждущих. А вот пожарные привозили на тушение огня свою воду, в бочках. Действительно, а вдруг рядом с очагом пожара не окажется воды – чем тогда тушить? С противопожарной безопасностью в городе было не все в порядке.