Цветки — на коротких цветоножках, выходящих из пазух маленьких ланцетовидных заостренных прицветников, расположены на длинных пазушных цветоносах почти колосовидными кистями. Венчик мотыльковый, пятилепестковый, беловато-фиолетовый или синеватый. Тычинок 10, из которых верхняя свободная, остальные сросшиеся в нижней части в трубку. Пестик один. Период цветения июнь — август.

Плоды прямые, нераскрывающиеся, слегка согнутые, с боков сдавленные, 1—8-семенные бобы, длиной 2—3 см. Семена почковидные, слегка сдавленные, гладкие, бурые, длиной 4 мм, шириной 2 мм.

В СССР встречаются главным образом следующие виды:

1. Лакричник гладкий — обыкновенная солодка. Растение почти все голое, листья с нижней стороны липкие, с железистыми волосками, чашечные зубцы — линейно-ланцетовидные, длиннее чашечной трубки, венчик синеватый, боб голый, 3—6-семенной.

2. Лакричник железистоволосистый. Отличается тем, что имеет железистоволосистые стебли и листья, с нижней стороны липкие, чашечные зубцы одинаковой длины, с чашечной трубкой: венчик беловато-фиолетовый, с железистыми шипиками продолговато-линейный, а иногда короткий.

3. Лакричник гладкий уральский. Эта разновидность отличается тем, что все растение серовато-пушистое, с более широкими яйцевидными листиками, более крупными цветками, собранными кистями; плоды этого растения поперечно-извилистые, покрытые железистыми шипиками и собранные плотными шариковидными пучками.

Распространение. Произрастает в степной зоне Европейской части СССР, Казахстана, Кавказа и в поймах рек Средней Азии. В Краснодарском крае лакричник встречается по степным равнинам и в долинах рек, в районах: Темрюкском, Приморско-Ахтарском, Ейском, Крыловском, Старо Минском и в остальных районах края по бассейнам реки Кубани и ее притоков.

Заготовка. В качестве лекарственно-технического сырья сбору подлежат побеги и корни.

В настоящее время корни в районах массового их залегания выпахиваются тракторными плугами. Если заготовка корня плугами ведется до заморозков, стебли солодки необходимо предварительно скашивать, чтобы они не мешали сбору корня. После заморозков надобность в скашивании отпадает, так как при вспашке стебли сами легко ломаются. Глубина вспашки зависит от глубины залегания корня, обычно 23—30 см.

Солодковый корень должен быть, в целях предохранения от порчи, хорошо высушен на открытом воздухе в узких длинных скирдах (бунтах). Если при сгибании корень ломается, а не гнется, то его можно признать сухим (влажностью не выше 14-15%).

Когда в наружных слоях бунта корень высох, производят перелопачивание (перекидывание) бунта на другое место 2—3 раза с таким расчетом, чтобы нижние слои корня попадали наверх, а верхние — вниз. Перелопачиванием достигается также некоторая очистка корня от земли, песка и прочих примесей.