Согласно стандарту ГОСТ 2915—45, в зависимости от содержания алкалоидов, эфедра подразделяется на два сорта: 1-й сорт — эфедра, содержащая алкалоидов не менее 2%, и 2-й сорт — эфедра, содержащая алкалоидов не менее 1%.

По ГОСТ 2915—45, цельная трава эфедры (хвойничка) должна состоять из верхушечной части жестких у основания одревесневших стеблей, покрытых бурой лупящейся корой, и травянистых членистых веток длиною от 20 до 30 см и соответствовать приведенному в характеристике растения морфологическому описанию. Цвет цельных веток и веточек — светло-зеленый или сизовато-зеленый. Вкус острый, своеобразный, напоминающий вкус свежей сосны. В готовом сырье эфедры по стандарту допускается не более: влажности 10%, одревесневших частей стебля — 10%, измельченных частей эфедры 10%. Посторонних примесей: органических (частей посторонних растений) — не более 2%, минеральных примесей не более 1%.

Химический состав. Хвойник содержит два физиологически активных алкалоида: эфедрин и псевдоэфедрин, являющийся изомером эфедрина. Эфедрин в растении содержится в большем количестве, чем псевдоэфедрин. Кроме того, в хвойничке содержатся следы метилэфедрина и бензойная кислота.

Общее количество алкалоидов в хвойничке доходит до 3,11% и больше, причем в сумме алкалоидов содержание эфедрина достигает 50—70%.

Применение. Хвойник в качестве эффективного лекарственного средства известен со времени глубокой древности в китайской и нашей народной медицине, применялся при лечении многих заболеваний. В научную медицину это растение вошло в начале XX столетия, когда из него было выделено физиологически активное вещество — алкалоид эфедрин, являющийся аминным производным пирокатехола.

В результате ряда фармакологических и клинических исследований эфедрин прочно вошел в медицинскую практику при лечении гипотонической болезни (пониженного кровяного давления) и острого снижения кровяного давления при тяжелых травмах, операциях. и т. д., бронхиальной астме, паркинсонизме и ряда других болезней.

Эфедрин выпускается в форме хлористоводородных солей, в число которых входит солянокислый эфедрин, включенный в фармакопею VIII.

Назначается эфедрин в виде порошка, таблеток по 0,025 г и в ампулах по 1 мл 5% раствора. Применение только по назначению врача.

Хранить эфедрин с предосторожностью (список Б) в хорошо закупоренных банках, в защищенном от света месте.

Хвощ полевой — Equisetum arvense L.

Азербайджанское название — катыр, гуйругу.

Армянское — джиадзет.