– Ты просто большой ребенок, Бад Райан, – рассмеялась она. – Смотри аккуратно, а то каждый такой ребенок захочет порулить твоей новой игрушкой.

Бад свозил ее покататься по городу, а потом отправился на первую работу, в Солт-Лейк-Сити и обратно, в качестве водителя грузового автомобиля по контракту для магазина товаров для дома «Хоум Дипо». Алиса должна была признать, что вид сверху открывался приличный, а Бад обожал водить машины, и она это знала, так что на открытой дороге ему очень понравится. Когда он вернулся с первой поездки, его заразительный энтузиазм заставил ее пообещать поехать с ним в следующий раз на юго-запад страны. Хоть отпуск возьму, сказала она. Но оказалось не судьба. После этого Бад поехал в свою последнюю поездку в Лас-Вегас и произошло то, что произошло.

Алиса все еще не могла вспомнить, что она или он сказали друг другу в последний раз. Они не ругались. Она не помнит, чтобы целовала его на прощание, хотя наверняка она это сделала, не помнит, что на нем было надето в тот день. В течение первых недель после его смерти, позывы вспомнить эти детали не давали ей заснуть. Она часами ходила по дому, пытаясь их вспомнить. Но теперь она понимала, что все это было впустую. Бада больше не было, и ничего этого не изменит, как и тот факт, что он любили друг друга.

Алиса провела расческой по волосам. Бад бы одобрил то, что она собирается сделать. Эта мысль придала ей решимости. События последних двух недель превратились в одно мутное пятно – встречи со Стэном и его партнерами, посещения садоводов по всей долине, переписка с Роном, который остался верным своему слову и заехал к каким-то фермерам лично. Алиса заручилась поддержкой Чака Сойера и пчеловодов. Юная подруга Джейка Селия связалась для них с Мексикано-американским профсоюзом. Сотрудники «Риверкипера» привезут студентов из Портленда. Алиса затянула пояс. Она почувствовала себя воином, шагающим в битву.

Посадив Чейни в багажник пикапа, Алиса повезла мальчишек на выставочный комплекс рядом со старшей школой, где должен был начаться протест. Около сотни людей разбились по группам и о чем-то болтали, ожидая начала действия. Гарри достал кресло Джейка, и Алиса сказала им подождать, пока она не проверит белый тент.

Проходя через толпу, Алиса подумала, что атмосфера напоминала ей какой-то праздник – скорее парад, чем протест защитников окружающей среды. Она помахала каким-то товарищам-пчеловодам и увидела дорогого Дага Рансома со старшей дочерью Викторией.

– Славная работа, моя дорогая, – сказал он с сияющей улыбкой.