Во время собрания защитников на той неделе, Джейк сидел рядом с Алисой и слушал рассказы Стэна про то, что «СупраГро», не признавая никакой связи с Фредом Пэрисом и его головорезами, согласилась возместить ущерб людям, пострадавшим во время атаки на Фир-Маунтин-роуд. Компания также заявила, что она пересмотрит свой контракт с округом Худ Ривер.

– Похоже, мы заставили их сделать паузу. Мы сделали это все вместе, друзья! Вы должны быть чертовски горды собой, – сказал Стэн.

Стэн проталкивался через толпу празднующих людей к Алисе и Джейку. Он улыбался, глядя на Алису.

– Ну что ж. Как насчет пива в «Фрием»?

И Алиса сказала «да».

Джейк наблюдал за ними, но сам он был далеко. Он думал о том, как затащил себя в пикап, пока Алиса обменивалась информацией с Кеном. Кен уезжал, а Амри опустила окно, высунула руку и помахала ему вслед. Джейк помахал в ответ, и, когда машина исчезла на холме, он почувствовал, что вместе с ней уехало его сердце, оставив его тело пустым, так же, как когда ветреный рой покидает свой улей.

26 День пчел

26

День пчел

Хотя, когда пчелы начинают свою работу весной, они обыкновенно демонстрируют достаточно доказательств того, все ли хорошо внутри или же там царит полная разруха; но если не наблюдается их первого полета, то становится трудно определить, что происходит в обыкновенных ульях.

Джейкоб Стивенсон сдал экзамен на получение сертификата помощника пчеловода в Университете штата Орегон с самым высоким баллом в истории университета – сто двадцать пять – балл, который он набрал, ответив на дополнительный вопрос о выводе маток. Еще до того, как эта информация попала в электронную рассылку программы в апреле, он уже был уверен в своем результате. Осенью и зимой он усиленно занимался дистанционно и посещал много собраний местных пчеловодов перед экзаменом. В день тестирования, мама повезла его в кампус университета в Портленде. Была суббота, середина марта. Погода стояла безумная – весенний шинук[43] пригнал в долину радугу и моросящий дождь. Он смотрел, как стихия ревела за окном, в животе порхали бабочки. Однако, как только он приступил к ответам на вопросы, он успокоился. Парень знал все вдоль и поперек, потому что любил это дело. И хотя он был счастлив получить сверхотличный балл, он особо не удивился.

Но, конечно, тест – это только половина работы. Чтобы получить специальность помощника пчеловода, нужно еще сдать вторую половину: сорок часов общественно-просветительской работы. Для этого Джейк договорился с учителем по биологии в начальной школе «Мэй Стрит Элементари», чтобы вместе с учениками третьего и четвертого класса построить настоящие ульи. В январе Джейк начал рассказывать им про жизненные циклы медоносной пчелы. На фотографиях и рисунках он демонстрировал отличия рабочих пчел, трутней и матки. Показывал детям, как пчела превращает нектар в мед, и какие существуют угрозы здоровью улья – клещей Варроа, восковых огневках и, что самое важное, пестицидах человеческого происхождения.