С 1892 г. с женой и дочерью поселяется сначала в Риме, а затем во Флоренции, где он изучает памятники античной культуры. Годы пребывания за границей пробудили у Иванова обостренный интерес к России, он начал изучать Вл. Соловьева и Хомякова. С начала 1890-х гг. Иванов увлекается изучением Ницше, который, по его словам, становится «властителем наших дум и ковачом грядущего». Однако увлечение немецким философом вскоре превращается у него во внутренний спор, в котором культу ницшеанского антихристианства и волюнтаризма Иванов противопоставляет вечные христианские ценности.

После длительных скитаний по Италии, Франции Англии, Швейцарии в 1905 г. Вячеслав Иванов вернулся в Россию. Причиной зарубежных путешествий была вовсе не охота к перемене мест, а чисто личные мотивы.

Иванов приехал в столицу вместе со второй женой, писательницей Лидией Дмитриевной Зиновьевой-Аннибал, падчерицей и сыном. Снял квартиру на верхнем, шестом этаже, возле башнеобразного закругления и дал своему жилищу имя «Башня», которое прочно вошло в обиход деятелей культуры, друзей поэта. Рядом поселились взрослые дети от первого брака. По мере увеличения числа обитателей квартиры проламывали стены, присоединяя смежные помещения. В итоге слились воедино три квартиры, образовав сложную путаницу комнат и коридоров.

Здесь же в двух комнатах обосновался Михаил Кузмин, поэт, прозаик, драматург. Стал принимать гостей. У него часто ночевал приезжавший из Царского Села Николай Гумилев.

Обосновавшись в «Башне», Иванов приглашал друзей и знакомых «заходить». Назначались такие встречи на среду, но проходили фактически по четвергам, так как гости сходились за полночь, а расходились утром. Первая часть вечера посвящалась обычно какой-нибудь сложной философской проблеме. Вел дискуссию, как правило, Николай Бердяев. Если чье-либо выступление казалось слишком занудным, то в докладчика швыряли апельсины. А вторая часть встречи посвящалась чтению стихов…

Кто же был завсегдатаем у Иванова? Константин Сомов, Сергей Городецкий, Корней Чуковский, Александр Блок, Анна Ахматова, Георгий Чулков, Всеволод Мейерхольд, Федор Сологуб, Алексей Ремизов, Евгений Лансере, Вальтер Нувель, Зиновий Гржебин, Владимир Пяст, Борис Пронин и другие.

В «Башне» Блок впервые прочел «Незнакомку», пьесу «Балаганчик», «Возмездие».

Многолюдные сборища не могли пройти вне внимания полиции. В ночь с 28 на 29 декабря 1905 г. «чины» явились с обыском. Гости Иванова как ни в чем не бывало продолжали беседу, чтение стихов. А обитателей квартиры раздражало и унижало требование по одному выходить в соседнюю комнату для обыска. Ничего предосудительного не нашли, но забрали в участок мать Максимилиана Волошина, необычно для тех лет стриженную, да еще одетую в… шаровары. На следующий день выпустили.