Пайлар зашагал прочь, разгребая стебли физалиса словно пловец. Он заговорил с толпой, не повышая голоса:

— Нам нужно поработать!

К нему подскочила маленькая девочка с черными кудряшками и кроличьими ушками.

— На складе есть кукла с волосами, как у меня. Можно я ее возьму?

— Конечно, — ответил Пайлар. — Только поторопись!

Романза был рад увидеть Пайлара в последний раз: тот твердым шагом, держа спину прямо, вошел в склад игрушек.

А сам он развернулся и побежал.

* * *

Все спят и видят сны: физалис прорастает сквозь полированные половицы и лестничные ступеньки, цепко опутывает спящие тела, кастрюли с едой на кухнях и унитазы в туалетах, стелется по полам, выползает из-под пяток спящих, их голов и ягодиц, пробивается из паховых волос и из коленей. И всякий раз, когда плод физалиса лопается, в воздух бьет струя сладкого сока.

Тем временем неприкаянные растаскивают складское добро; они вскрывают упакованные для отправки ящики с игрушками. Для них это словно игра, забава. И торжество справедливости, да?

— На юг! — направил людей Пайлар. — На Притти-таун! А там рукой подать и до особняков на высокогорье.

Какой-то человек говорит, что косяк водоплавающих существ привезет его к Притти-тауну.

— Кто-то хочет со мной?

В ответ раздаются восторженные одобрительные крики.

Они взваливают ящики себе на головы, привязывают к своим телам, а кто-то просто засовывает свертки под мышку — ровно столько, сколько он или она может утащить. Какая прекрасная картина: у вас бы сердце закололо, если бы вы их видели.

Сладкий аромат поднимался от земли и растворялся в воздухе.

— О, Интиасар сегодня обделается! — крикнул кто-то.

— Поторапливайтесь, — пробормотал Пайлар.

Он взял семь маленьких игрушек, потому что так и не вышел из детства.

* * *