Когда он разговаривал об этом с миссис Доусон, она сказала:
– Для некоторых людей семья не является тем, чем должна бы по мнению остального мира. Теперь мы семья Тиффани. Может быть, это неправильно, но придется так.
Это напомнило ему о собственном детстве, и Джек горько плакал, что ему-то повезло найти настоящую семью, а Тиффани нет.
Он подумал, насколько зыбкая вещь семья. Рик был его братом, но он десятилетиями жил, не видя его и ничего не зная о нем. Миссис Доусон, Шелтоны и Хэнк были его родней больше, чем кто-либо другой. Его собаки были как братья. То, что Тиффани так и не нашла настоящую семью, которая любила бы ее, свидетельствовало о том, что каждому человеку нужен кто-то, кто будет его любить. Жизнь слишком драгоценна, чтобы отказываться от нее, ведь в будущем может ждать такая сказочная красота.
Если он чему и научился, так это тому, что каждый сам кузнец своей судьбы. Он научит детей этому основному факту: жизнь такова, какой мы делаем ее.
Жаль, что он не смог сказать об этом Тиффани. Для нее было слишком поздно, но на каждую Тиффани приходится тысяча страдающих. Может, у него получится создать дискуссионную группу для подростков, дать им место, где они смогут быть собой, обсуждать свои планы и способы их воплощения. Все, что им понадобится, – это наставник, который понимал бы их тяжелое положение.
Несмотря на детство, его жизнь удалась. Джек чувствовал, будто плывет по широкому Мексиканскому заливу и все возможно, даже любовь.
40
Почти год спустя Джек в неудобном голубом смокинге стоял у алтаря церкви. Рядом был Рик – его шафер, а справа от Рика – Чак и Том. Пока он ожидал прибытия невесты, в голове прокручивались события прошлого.
Первое столкновение с малолетним хулиганом Томми Гордоном в доках, когда Джеку не было и тринадцати. В тот день и множество последующих Джек посчитал бы безумным и наименее вероятным заявление «Томми Гордон будет одним из друзей жениха на твоей свадьбе». Это было на одном уровне с «Завтра свиньи отрастят крылья и взлетят».
И тем не менее вот они. Теперь Том Гордон стал одним из его друзей, он наладил жизнь, доказав Джеку, что даже в зрелые годы судьбу можно изменить. Том поменялся почти во всем. Теперь он стоял как доказательство тому, что жизнь гораздо более непредсказуема, чем что-либо еще во вселенной, и что любую можно изменить любовью. Искупление возможно всегда, даже для того, кто когда-то был худшим человеком. Конечно, некоторые задиры из детства – а именно братья Хикс – оказались именно такими, как он и считал, но Том Гордон оказался настоящим сюрпризом, и Джек был благодарен за это.