Я также знаю, что реформатор Чжоу Эньлай десятилетиями хотел развивать стратегические отношения с США. Об этом мне рассказал мой близкий китайский друг Цзи Чаочжу, который был переводчиком Чжоу 17 лет и работал на его первых переговорах с Киссинджером[90]. Китай хотел наладить связи с США, чтобы нейтрализовать советскую угрозу и укрепить свои геополитические и экономические позиции. Поскольку в 1971 г. стало понятно, что выстраивание хороших отношений выгодно и для Китая, и для США, обе стороны сделали шаги навстречу друг другу. В июле 1971 г. Киссинджер — а затем, в феврале 1972 г., и президент Ричард Никсон — отправились в Китай, и в октябре 1971 г. ООН признала коммунистическое китайское правительство под руководством Мао и предоставила Китаю место в Совете безопасности. Во время своего визита Никсон и Чжоу Эньлай подписали соглашение — Шанхайское коммюнике, — в котором США заявили: они «признают, что все китайцы по обе стороны Тайваньского пролива отстаивают позицию, что существует единое государство Китай, а Тайвань — его часть. Правительство США не оспаривает эту позицию. Американские власти подтверждают заинтересованность в мирном урегулировании тайваньского вопроса самими китайцами». Несмотря на эти заверения, вопрос о воссоединении с Тайванем до сих пор остается самым сложным в отношениях между Китаем и США.

После этих шагов к сближению США и Китай начали развивать торговые и другие отношения.

Затем в 1976 г. умерли Чжоу Эньлай (в январе) и Мао (в сентябре), после чего коммунистический Китай столкнулся с первым кризисом преемственности власти. В период с 1976 по 1978 г. шла борьба за власть между «Бандой четырех» (жесткими консерваторами и сторонниками Культурной революции) и реформаторами (которые стремились к экономической модернизации и открытости для внешнего мира). Реформаторы взяли верх, и в 1978 г. лидером страны стал Дэн Сяопин.