Обойдя вокруг юноши, я осторожно тронул его за подбородок, пытаясь заглянуть ему в глаза. Но он вдруг ожил, зажмурился, протяжно вдохнул и с наслаждением потянулся, будто только что пробудился от долгого сна. Когда же он распахнул веки, то посмотрел на меня на удивление осмысленно и… злобно?!

– Я знаю тебя, – с каким-то неясным оттенком обиды и ревности изрек он. – Это ты вытеснил меня из нового тела!

– Что значит, «нового тела?» – озадаченно переспросил я. – Разве ты не был сыном Ириды и Дьявола?

– Сын Дьявола? Что за вздор?! Нет, я такой же грешник, как и ты! Это меня Мессер избрал для своей великой миссии! Это мою душу он поместил в утробу земной женщины! Это я должен был стать демоном, а не ты!

– Ну-ка, притормози!

Я подбавил в голос льда, вынуждая болтливого духа испуганно притихнуть и сжаться.

– А теперь объясни мне все с самого начала, – потребовал я, угрожающе нависая над пленником Преисподней.

– Мне, особо, нечего поведать, Лорд… – не в пример более кротко промямлил мой предшественник. – Я знаю лишь то, что Владыка создал внутри мамы…

Парень прервался и помотал головой в разные стороны, словно пытался привести мысли в порядок. А у меня при виде этой заминки сложилось впечатление, что прожитые в облике мальчишки годы оставили слишком уж сильный отпечаток на нем.

– Владыка создал внутри Ириды сосуд, в который и поместил мою душу. Долгих девять месяцев я томился в тесной и влажной утробе, зрея и развиваясь. Я мечтал о том дне, когда смогу освободиться и распрямить свои крохотные ноги! Я знал свою цель, видел пути к ее достижению, был уверен, что не подведу Мессера! Но когда настала пора появиться на свет, то почему-то память оставила меня. Я забыл о своем предназначении и существовал, как обычный бесполезный ребенок! А потом я впал в беспамятство и встретил в глубинах разума чужака. Тебя…

Да уж… хорошего кандидата избрал Дьявол, ничего не скажешь. По крайней мере, судя по всему, чистотой принципов он не отличается. Хотя, не мне, бывшему грешнику, о таком судить.

Выходит, что Князь Боли даже тут надругался над естественным порядком вещей и не зачал Ириде ребенка, а лишь заставил каким-то образом ее тело понести. Думается мне, что для обладателя первородной частицы творца это не составило особых проблем. Затем он просто поместил в сотворенный зародыш нужную ему душу и ждал, когда та исполнит его повеление. Интересно, а если бы Мессер вложил в этот союз самого себя, мог бы у Ириды родиться полуангел? Ведь Самайна сама мне сказала, что создала нас по своему подобию…