— Ну-ка, разбежались на хер по рабочим местам, свистуны! Кто первый княжича увидит — того вечером пороть не буду. И скажите ему, чтоб ехал отдыхать. Вечером сам проеду по Старгороду, проверю — чем вы заняты.

Бояре, облегчённо вздыхая, толпой повалили к дверям.

Глядя на их рвение, я почесал в затылке.

— Не, так-то ты молодец, композитор. Умотал их своим свистом. Гляди, как они по работе соскучились! Никогда такого не было.

Соловей довольно ухмыльнулся.

— Ты гимн послушай!

Он, размахивая рукой, засвистел грозную и величественную мелодию.

Я поморщился.

— Пафоса до хрена! Пободрее бы что-нибудь. Хотя, князю должно понравиться. В общем — спасибо за помощь! Дальше сам справлюсь. А ты иди, подбери себе хор попроще. Вечером заходи в гости — есть, что отметить.

— Освободили Божена? — поинтересовался Соловей, ничуть не расстроившись.

— А то!

Я хлопнул музыканта по плечу и съехал по перилам лестницы к выходу.

***

Княжеским садом прошёл к зданию темницы. Яблоки и груши уже собрали, княжеская вишня тоже стояла голая. Лишь на самой макушке висела одинокая переспелая ягода.

Я примерился так и этак. Оглянулся и попробовал согнуть вишню, чтобы дотянуться до ягоды, но понял, что сломаю ценное дерево.

С досадой отпустил тонкий ствол. Он выпрямился, вздрогнул. Ягода сорвалась с ветки и шлёпнула меня по макушке.

Бля!

Я подобрал ягоду в траве и из чистого упрямства засунул её в рот.

Никита Ильич в своём кабинете пил чай с вишнёвым вареньем.