— А, Немой! — обрадовался он, увидев меня. — Рано ты! Я думал, вы до обеда проспите после такого похода. Чаю хочешь?
— Спасибо, Никита Ильич! Напился уже.
Начальник темницы поставил чашку на стол и подошёл к окну, заложив пухлые руки за спину.
— Распогодилось-то как! — сказал он. — Гляди — небо синее, словно летом. И солнышко светит! Да. А со дня на день, глядишь — заморозки ударят.
Я удивленно смотрел в спину Никиты Ильича. Он почувствовал мой взгляд и обернулся.
— Тут такое дело, Немой... Демоны, что у меня сидят, хотят поговорить с тобой по важному делу.
Охереть! Они ещё и говорить умеют?! Рогатая обезьяна, помню, только рычала и визжала.
Я круглыми глазами поглядел на начальника темницы.
— А что за важное дело.
Никита Ильич расстроенно покачал головой.
— Этого они даже мне не сказали. А я спрашивал. Говорят, что касается оно только тебя. Я уж чем только им ни грозил — ни в какую не согласились рассказать. Зови, говорят, Немого, и всё! Иначе разговора не будет.
Моя рука второй раз за день полезла в затылок.
— Ты не бойся, Немой, — по-своему истолковал мою реакцию Никита Ильич. — Мы на тебя защитные обереги наденем. И мои ребята с тобой пойдут. Если что — живо утихомирят демонов! Я и Степана с утра вызвал, на всякий случай. Как эти демоны его боятся — это что-то!
— Спасибо, Никита Ильич, — улыбнулся я. — Я не боюсь. Просто неожиданно как-то.
Я задумчиво подвинул вазочку с вареньем по столу, размышляя — чего хотят от меня демоны.
— Слушай, Никита Ильич! Я всё хотел спросить — а зачем вы их вообще в темнице держите? Почему не отправите обратно? Откуда там они вылезают?
— Так они не хотят! — пожал пухлыми плечами Никита Ильич. — Я их как только не уговаривал! Портал-то открыть — плёвое дело. А если они в него не полезут — силой не заставишь. А они не лезут! Лучше, говорят, вечно в темнице будем сидеть, но назад не вернёмся!
Никита Ильич вздохнул.
— Так-то они смирные. Один раз только взбунтовались — как раз, когда Сытин тебя привёл. Вот и неспокойно мне. Знать бы, что они задумали.
Он побарабанил пальцами по столу.