Дождь лил как из ведра, тёмное небо затянуло тучами так, что даже месяца не видать. Дубы возвышались бесформенными исполинами, листва их слегка трепетала от часто падавших капель. Пространство было наполнено шумом. От земли тянуло влагой и пряной гнилостью. Издалека донёсся протяжный скрип – словно упало старое дерево.

Я вытер ладонью с лица испарину. Налетел порыв ветра, принеся приятную прохладу. Только теперь меня отпустило липкое ощущение, вызванное машиной.

- Эй, ты кто такой?! – резкий оклик прозвучал за спиной одновременно с тем, как тяжёлая рука грубо схватила меня за плечо.

Кто-то из слуг увидел меня и решил остановить!

Не оборачиваясь – никто здесь не должен увидеть сегодня моё лицо! – я вырвался и помчался через сад.

- Стой! – крик сменился топотом ног и шумным дыханием. – Стой, говорю!

Ага, разбежался! Держи карман шире!

Я свернул в кусты. Мокрые ветки хлестали по лицу, земля хлюпала под ногами. Я едва не поскользнулся, но сумел сохранить равновесие и выскочил на дорогу. Мой преследователь не отставал. Больше он не кричал, но слышно было, как пыхтит.

Глава 69

Глава 69

К машине податься было нельзя. Меня по ней мигом вычислили бы. Пришлось рвануть наугад. Стены домов, горящие и слепые окна, чугунные ограды, ворота и ступени, ведущие в запертые на ночь магазины, провалы переулков и сточные канавы – всё превратилось в лабиринт, определить направление в котором было невозможно.

На удачу я свернул в первую попавшуюся улочку, затем в другую. Меня всё ещё преследовали! Я вытащил на ходу «Кольт» и пальнул, не оборачиваясь, через плечо. Специально целил вверх, чтобы случайно не попасть.

Топот прекратился. Похоже, слуга Редверса решил, что оно того не стоит. И правильно: рисковать жизнью – это чересчур.

А может, просто устал и сдался.

Через пару минут я остановился. Ноги горели, сердце колотилось бешено. Одежда промокла.

Окна горели почти во всех домах, но на улицу никто не выходил. Деревья раскачивались на ветру и скрипели так, словно каждое движение причиняло им боль. Откуда-то донёсся протяжный собачий вой, ему ответил другой – и покатилось.

Я невольно улыбнулся. Несмотря на пробежку, вырвался из жуткого подвала, ушёл от преследования и узнал кое-что интересное относительно Редверса. Ночь прошла в высшей степени удачно.

Убрав револьвер, я постарался сориентироваться. Похоже, я оказался на задворках окраины Брайтона, где все дома похожи, особенно в темноте. Великолепных особняков видно не было – вдалеке виднелись только деревья.

Надо выбраться на более-менее широкую улицу. Она наверняка приведёт к знакомым местам, а уже оттуда…