— There was a house not so far from my ooown. Not a one lived there, t’was nobody’s hooome.

Мой голос зазвучал тихо, как и голос Арии, хотя я все очень ясно слышала в наушниках.

Аккорды вместе, аккорды вместе, аккорды вместе. Слова повторялись у меня в голове, пока я пыталась сомкнуть голосовые связки.

Голос Сори раздался в моих наушниках, перекрывая пианино:

— Не беспокойтесь о том, как вы звучите. Сосредоточьтесь только на том, чтобы слушать друг друга!

Я встала и начала следующий куплет, пытаясь раствориться в наших голосах:

— Home is a trouble. A place to forget. Home is a heart. Forever in debt.

Казалось, прошла сотня жизней с тех пор, как мы с Арией в последний раз пели эту песню, еще до того, как мисс Джеки была одержима желанием унизить меня, до того, как V почти разрушила мою едва начавшуюся карьеру, до того, как я стала проклятием существования Арии. А ведь нам с Арией действительно было весело, когда мы впервые спели эту песню.

— Слишком много размышлений! Я вижу, как работают ваши мозги. Просто пойте! — сказала Сори.

— In the years of their absence, a deep quiet blooomed. The home ‘came a house. ‘came four empty rooooms.

Я пыталась оставаться в моменте, но микрофоны только усиливали борьбу в моем пении, а голос Арии в наушниках сильно отвлекал, как будто она была у меня в мозгу. Тексты песен были слишком унылыми, а мой голос казался слишком хриплым. Я чувствовала себя совсем потрепанной. Пение не помогало мне забыть о проблемах, оно просто заставляло меня еще больше осознавать, насколько дерьмово я себя чувствовала. Если Сори думала, что это освободит наш мозг, то она ошибалась.

Ария слегка вздохнула, когда мы закончили, и я закрыла глаза, чтобы мне не пришлось признаваться Сори, что, какой бы грандиозный подарок в виде песни она ни пыталась нам преподнести, он не сработал. Когда я наконец отважилась посмотреть на нее через стекло, у нее на лице была трагическая маленькая улыбка. Она уже знала.

Сори спрыгнула со стула за консолью и вразвалку вошла в кабинку:

— Чикас, как вы себя чувствуете, а? Нервничаете перед завтрашним днем?

— Я чувствую себя прекрасно, — ответила Ария. — Мы репетировали наш сет каждый божий день, так что, похоже, мы готовы.

— А ты, Элис?

Что я действительно хотела сказать, так это о своем ужасе от анти. Пожалуйста-пожалуйста, не заставляйте меня идти туда завтра.