– Да, но перед этим два проклятых месяца в Париже!..

– Уж как-нибудь переживешь еще одно лето с сестрой.

Наверху принимается реветь младенец – шум прекрасно проникает через потолок. На плач бросается кормилица: ее туфли стучат по полу, как конские копыта по булыжнику.

Мы с Перси, не сговариваясь, возводим глаза к потолку.

– Вот и Гоблин проснулся, – беспечно замечаю я. Слегка приглушенные вопли ввинчиваются в мозг, подкармливая пульсирующую головную боль.

– Сколько в твоем голосе обожания!

Моему брату лишь три месяца, и за все это время я его почти не видел. Успеваю только дивиться: какой он странный, красный и сморщенный, точно помидор, на все лето забытый на солнце. Поразительно, как такое крохотное создание ухитрилось взять и разрушить всю мою жизнь.

Я слизываю с пальца каплю хереса:

– Знаешь, я его боюсь.

– Чего там бояться, он же вот такусенький! – Перси показывает руками, какой Гоблин маленький.

– Он вдруг вылез из ниоткуда…

– Ну не совсем из ниоткуда…

– …без конца плачет, не дает нам спать и вообще занимает место!

– Вот наглец!

– Не слышу в твоем голосе сочувствия.

– А чего тебе сочувствовать?

В ответ я кидаю в него подушкой. Он еще не настолько проснулся, чтобы вовремя поднять руку, и снаряд летит прямо ему в лицо. Я смеюсь над его вялой попыткой все-таки кинуть подушку в ответ, потом падаю животом на кровать и свешиваю с нее голову. Мое лицо оказывается прямо над лицом Перси.

Он вскидывает брови:

– Ну и сосредоточенный у тебя вид! Думаешь, как бы продать Гоблина труппе бродячих актеров, чтобы растили из него циркача? С Фелисити не вышло, но, может, хоть со второй попытки удастся.

На самом деле я думаю о том, как же обожаю именно такого Перси – всклокоченного, слегка сонного, похмельного. Думаю, что, если эта поездка на континент – наши с ним последние светлые деньки, надо постараться, чтобы каждое утро в ней начиналось именно так. Думаю, что весь год буду жить словно последний: надираться при любой возможности, любезничать с красавицами иностранных кровей – и просыпаться рядом с Перси, наслаждаясь тем, как сильно бьется рядом с ним мое сердце.