А сейчас, уже повзрослев, проводить эксперименты ему как-то не хотелось. Как бы он объяснил внезапную сонливость главы вадсомада? Нет, теперь, когда бешеный водоворот событий, затянувший его два года назад, уже втягивал в воронку и его самого, и его друзей, просыпаться поздно было бы очень не ко времени.

И вообще Дан в последнее время вставал чуть свет. А всё потому что проблем, которые требовали его личного решения, было слишком много, чтобы нежиться на подушке по утрам. Возможно, оставайся с ним на ночь Пелла, всё было бы по-другому… Однако в одном фургоне с ним временно спали его друзья и товарищи, а о брачных играх оставалось только мечтать. Впрочем, присутствие отца Пеллы тоже как-то не располагало к любовным утехам…

— Что-то вы поздно просыпаетесь, метен Старган! — Георг критически уставился на подошедшего к костру Дана, который, к огорчению аристократа, не обратил на его обидные слова ни капельки внимания.

Хотя, конечно же, внутри касадору было немного обидно, и тут Старган себя не обманывал. Как же не обижаться, если идёшь ты весь такой гордый, деловой и ответственный — а тебя прямо по предмету твоей гордости, ещё и с ноги? В подобных случаях у Дана Старгана обычно было два варианта действий: улыбнувшись, дать наглецу по морде или оставаться мрачным.

И всю свою жизнь Дан использовал исключительно первый вариант. А теперь вынужденно приходилось выбирать второй. Ну не бить же тестя на второй день после знакомства?

— Мне казалось, что ответственный руководитель… — продолжал меж тем Георг, хмурясь от того, что ему не удалось больно зацепить молодого касадора.

…Или бить? Дан раньше никогда не знакомился с отцами своих девушек. И, в принципе, все его предыдущие отношения ограничивались вполне деловым обменом: его деньги за женские услуги. А знакомство с отцом в список этих услуг никогда не входило. И вообще, в Марчелике ещё надо было дожить до нужного момента: отцам — до возраста, когда их познакомят с зятем, а их детям — до возраста, когда пора искать себе пару.

— …Такая несерьёзность, — всё ещё продолжал с гаденькой улыбочкой Георг, — больше, знаете ли, свойственна безответственным юнцам…

Сидевший рядом Иоганн, деловито чистивший своего «томаса», с тяжёлым вздохом отложил винтовку. А затем, вздохнув ещё более обречённо, достал револьвер.

— И если вы… — продолжил Георг, но, когда рядом взвели курок, всё-таки осёкся, чтобы посмотреть, что вообще происходит.

Иоганн же, не глядя на него, обратился к другу:

— Дан, я, конечно, понимаю, что этот уважаемый метен — батя Пеллы!.. — проговорил он. — И вообще я к ней хорошо отношусь. И к тебе хорошо отношусь…