Около двух лет господствуя в Сибири, казаки успели завести торговлю с отдаленными азиатскими странами. Получив весть от бухарских купцов, что Кучум не пропускает их в город Сибирь, Ермак поплыл навстречу им по Иртышу на судах всего только с 50 казаками и, не найдя их, в ночь с 5 на 6 августа расположился на берегу Иртыша.

Утомленные путем, казаки крепко заснули, не выставив караульных, между тем на другом берегу бодрствовал противник; отыскав брод и переправившись через реку под проливным дождем, татары напали на сонных казаков и всех их перерезали, кроме двух: один бежал в Искер, другой, сам Ермак, отразив убийц, бросился в бурный глубокий Иртыш и, не доплыв до своих стругов, утонул, отягченный стальной бронею, данной ему Иоанном.

Так кончил бурную жизнь этот сказочный герой. Благодарное Отечество, предав забвению его грабежи на Волге, изгладило имя разбойника и нарекло его «Покорителем Сибири».

Граф Платов

Граф Платов

Сын казачьего полковника, возведенного за услуги при усмирении Пугачевского бунта в потомственные дворяне с чином армии премьер-майора, атаман войска Донского, генерал от кавалерии, граф Матвей Иванович Платов родился на Дону 6 августа 1751 г.

Уже 13 лет он вступил в службу урядником.

Вскоре произведенный в офицеры, Платов Получил свое боевое крещение в 1770 г. под знаменами князя Долгорукого-Крымского, успев побывать в разных делах с неприятелем, за которые, 4 декабря 1770 г., получил чин есаула.

В 1771 г. Платов находился при атаке и занятии Перекопской линии, а затем Кинбурна и 1 января 1772 г. был произведен в войсковые старшины.

Неоднократно сражаясь под Копылом на Кубани в 1774 г., Платов особенно отличился 3 апреля, отбив при верховьях р. Калалы в несколько раз превосходившие его силы крымскотатарских кочевников Девлет-Гирея. В конце того же года он был переведен в войска, действовавшие против Пугачева.

В 1782 и 1783 гг. Платов, под начальством Суворова, сражался на Кубани и в Крыму.

В 1784 г. ходил против лезгин и других горских народов, за что 25 ноября пожалован от армии майором. По случаю открывшейся в 1788 г. войны с Турциею Платов, состоя уже в чине полковника, вступил в турецкие пределы под начальством князя Потемкина.

6 декабря он отличился при осаде Очакова, а потом, переведенный в Чугуевский регулярный казачий полк, храбрыми подвигами под Бендерами, Каушанами и взятием укрепленного замка Паланки, обратил на себя внимание главнокомандующего, по представлению которого, 24 сентября 1789 г., был пожалован в бригадиры.

Блистательные подвиги Платова при взятии Измаила 11 декабря 1790 г. доставили ему чин генерал-майора и 25 марта 1791 г. – орден Св. Георгия III степени.