Пятнадцатилетний Эрик Померанский был коронован как первый король всех трех скандинавских государств Кальмарской унии 17 июня 1397 г. Союз продлился в течение 126 лет.

В 1520-х гг. территории, контролируемые тевтонскими рыцарями на Балтике, начали распадаться, что привело к гражданской войне в 1556–1557 гг. Швеция конкурировала с Данией, Россией и Польшей за контроль над этими территориями, особенно над портами. В последующей Ливонской войне (1557–1582) Швеция приобрела Эстонию, включая ганзейский порт Ревель, подтвердив свой новый статус великой державы. Большая часть Ливонии отошла к Польше. К началу XVII в. Нидерланды доминировали над большей частью бывшей ганзейской торговой сети. Дания тем временем оставалась основной военной силой на Балтике и доказала это, отодвинув Швецию от порта Алвсборг на Северном море в 1613 г. Однако поражение Дании в 1625–1629 гг. в ходе Тридцатилетней войны (см. с. 312–315) значительно ослабило ее влияние.

Поэт Таннгаузер в одежде тевтонских рыцарей, из «Кодекса Манессе», иллюстрированного манускрипта XIV в.

…………………..

КОЛЛАПС ПОЛЬШИ

Польша (с 1569 — Речь Посполитая) была большим и сильным государством в XIV–XVI вв. Однако соперничество шляхты и ослабление королевской власти привели к нестабильности государства, а дорогостоящие войны подорвали экономику. После неудачных войн с Россией по Андрусовскому перемирию (1667) Польша потеряла Киев и все районы восточнее Днепра. В 1772 г. была подписана конвенция о первом разделе Польши между Россией, Австрией и Пруссией. А в результате двух следующих разделов (1792 и 1795) Польша перестала существовать как самостоятельное государство. К России перешли литовские, белорусские, и украинские земли (кроме части Украины, захваченной Австрией). Коренные польские земли поделили Пруссия и Австрия.

Ян Хризостом Пасек, польский дворянин и солдат, изображен во время битвы при Лаховице в 1660 г. Юлиушем Коссаком (1824–1899)