…………………..
Шведское владычество
Внутренние смуты в России, известные как Смутное время (1598–1613), дали возможность Швеции присоединить Карелию и Ингрию, отняв их у России, в 1617 г. При Густаве Адольфе (царствовал в 1611–1632) Швеция напала на Польшу, заняв Ригу в 1621 г. и, в целом, Ливонию к 1625 г. К 1626 г. Швеция также контролировала все прусские морские порты и затмила Данию в качестве ведущей балтийской державы. Смерть Густава Адольфа в Лютцене (1632), а затем поражение в Нордлингене (1634) не смогли подорвать шведскую военную мощь. Она была вновь продемонстрирована во время успешной войны с Данией (1643–1644). После решительной победы над имперскими силами в Янкау (1645) Швеция выиграла при заключении Вестфальского мире, получив Западную Померанию и порты Штеттин и Висмар.
Для защиты шведского контроля над прусскими портами Карл X (царствовал 1654–1660) напал на Польшу в 1655 г., заняв страну до 1660 г. Успех Карла и растущая мощь Швеции ускорили формирование антишведской коалиции России, Дании, Бранденбурга и Священной Римской империи. Первая Северная война (1655–1660) не имела определенного завершения, хотя Швеция смогла захватить датские владения на шведской территории.
Закат Швеции
По 1660 г. Швеция достигла зенита своего могущества. Для страны с населением около миллиона было достаточно сложно собрать необходимое число людей для защиты растущей империи. Первый намек на военную уязвимость был получен в 1675 г., когда шведы потерпели поражение от армии Фридриха Вильгельма Бранденбургского при Фербеллине. В 1700 г. Дания, Саксония, Польша и Россия объединились в коалицию против Швеции. Во время Северной войны (1700–1721) Швеция при Карле XII (1697–1718) сначала одерживала победы, разгромив каждого из своих врагов быстро и успешно. В 1708 г. Карл вторгся в Россию в надежде образовать союз с украинскими казаками. Его заманили на юг отступающие русские, и в 1709 г. истощенные шведы были разгромлены под Полтавой силами, которыми руководил царь Петр I. Надежды шведов на безраздельное господство провалились. В 1721 г. по Ниш-тадскому миру Швеция отдала Ливонию и Эстонию России и уступила часть Западной Померании Пруссии.