Испанская колонизация Америки 1550–1783

Испанская колонизация Америки

1550–1783

В свои лучшие годы американские владения Испании простиралась от Аляски на севере до Южного Чили и Патагонии на юге, включая в себя современные Запад США, Мексику, Центральную Америку, Венесуэлу, Колумбию, Эквадор, Перу и Боливию. Колонизация этих земель и разработка их запасов золота и серебра принесли Испании большое богатство и могущество. Но для коренных народов это обернулось катастрофой: многочисленные местные древние культуры были разрушены, и огромное количество людей погибло от болезней, занесенных из Европы.

Колониальное правление

После открытий и завоеваний начала XVI в. (см. с. 304–307) испанское управление новыми территориями быстро упрочилось. Империя была разделена организационно на два вице-королевства под управлением назначенных правительством вице-королей — Новую Испанию (Мексика, Центральная Америка и Карибы) и Перу (Панама и испанская Южная Америка). Римская католическая церковь играла ключевую роль в колониях. Священники и монахи знакомили местных жителей с христианством и европейскими обычаями.

Хозяйство колоний

Колонисты строили свои поселки в существующих поселениях или возле них. Они сажали новые сельскохозяйственные культуры (такие как хлопок и сахарный тростник), разводили домашний скот. Но прежде всего богатство новой империи было основано на мексиканских и перуанских золоте и серебре, которые колонисты добывали в шахтах в большом количестве. В 1550-х гг. в Южной и Северной Америке было около 250 испанских городов. Распространенное поначалу мелкое фермерство развивалось в систему больших владений, или плантаций, называемых гасиенды.

Поскольку множество местных жителей умерло от болезней, для работы на гасиендах и в шахтах привозили на кораблях тысячи африканских рабов.

Флоты испанских торговых кораблей с военным эскортом регулярно курсировали между Севильей и Веракрусом (на восточном побережье Мексики), а также Перу и западным побережьем центральноамериканского перешейка. В XVII в. соперничающие европейские державы начали нацеливаться на испано-американские интересы. Английские, французские и голландские суда захватывали карибские порты или атаковали испанские корабли, везущие богатства из колоний. В 1632 г. англичане оккупировали Белиз в Центральной Америке, а в 1655 г. получили контроль над Ямайкой, основным центром производства сахара.