Финансируемые правительством экспедиции под руководством 3. Пайка (1804–1807) и С. Лонга (1817–1823) исследовали Колорадо и Нью-Мексико, а также земли близ Ред-Ривер и реки Арканзас. Торговцы и охотники на пушного зверя, такие как Д. Смит, открыли тропу Санта-Фе от Миссури до Нью-Мексико в 1821 г. Начиная примерно с 1810 г. охотники и трапперы, известные как «люди гор», исследовали Скалистые горы. Этот золотой век исследований выдвинул целый ряд героев фронтира (пограничной полосы), прославленные подвиги которых стали легендой. В их числе известный охотник на медведей Дейви Крокет и

Джим Боуи — пионер, исследователь и изобретатель ножа Боуи, павшие при защите Аламо во время войны за независимость Техаса, а также Кит Карсон, человек гор, армейский разведчик и охотник на бизонов.

Пионеры и поселенцы

Американцы, перебиравшиеся на Запад, на вновь исследованные территории, делали это по многим причинам. Некоторые покидали переполненные людьми города севе-

ро-востока, привлеченные рассказами об обширных открытых пространствах внутренней части континента, с плодородной почвой и богатыми охотничьими угодьями. Другие, например мормоны, поселившиеся в Юте, скрывались от религиозных преследований. Бежали туда и рабочие с больших южных плантаций, которых хозяева заменили дешевыми и безгласными рабами. Многие ехали «по предначертанию судьбы», веря в то, что Америке предназначено Богом и историей распространиться на весь континент. Правительство дало еще один побудительный повод поселенцам, предлагая им землю бесплатно на то время, пока они на ней живут и обрабатывают ее.

Лесопилка Саттера в Коломе — место, где впервые были найдены крупицы золота, вызвавшие «золотую лихорадку» в Калифорнии

Начиная с 1843 г. каждую весну длинные вереницы пионерских повозок тянулись по Орегонской тропе длиной 3500 км, ведшей от Миссури к тихоокеанскому побе-

режью. Неиссякаемый поток переселенцев превратился в водопад, после того как в 1848 г. в Калифорнии было открыто золото. Более 100 000 золотоискателей ринулись в Калифорнию, охваченные «золотой лихорадкой» в надежде внезапно разбогатеть. Не многие нашли золото, но многие в результате поселились здесь, став фермерами и торговцами.