Танзимат

Заинтересованная в укреплении Османской империи, Британия подталкивала ее к модернизации. Наследник Махмуда, Абдул-Меджид (правил в 1839–1861), продолжил начатую его отцом программу реформ, известную как Танзимат («упорядочение»). По западным образцам были реорганизованы законодательство, образование, финансы, управление и армия. Одним из условий британской поддержки турок-осман в Крымской войне против России (1853–1856) было продолжение реформ Танзимат. Однако в 1870-х гг., когда Османскую империю потрясли последовавшие друг за другом финансовый и внешнеполитический кризисы, программа реформ была остановлена.

Сан-Стефано и Берлин

В 1876 г. Абдул-Хамид II (правил в 1876–1909) ввел первую османскую конституцию и попытался восстановить стабильность, но на следующий год Россия объявила туркам войну, окончившуюся решительной победой русских. По договору, заключенному в Сан-Стефано в 1878 г., Османская империя лишалась большей части своих европейских владений, в т. ч. Болгарии, которая увеличилась за счет включения Македонии и Фракии. Другие европейские державы, обеспокоенные российским экспансионизмом, созвали Берлинской конгресс, где пересмотрели договор Сан-Стефано: турки возвращали себе Румелию и Македонию, Россия получала территорию Восточной Анатолии, Британия — Кипр; Сербия и Черногория (Монтенегро) становились независимыми; Австро-Венгрия получала фактический контроль над Боснией и Герцеговиной (хотя официально они оставались османскими владениями).

Дальнейшие потери

В течение 1880-х гг. европейские державы принимали все более интервенционистские решения по так называемому «восточному вопросу». Тунис был отдан Франции (1881), Египет — Британии (1882), Восточная Румелия — Болгарии (1885). Чтобы сохранить остатки империи, Абдул-Хамид принял ряд деспотических мер. Он отменил конституцию, централизовал политическую власть и создал шпионскую сеть.

Младотурки

Репрессивные меры Абдул-Хамида вызвали недовольство во многих кругах. Младотурки — коалиция националистических антиправительственных групп — организовали в 1908 г. переворот, заставив султана восстановить конституцию 1876 г. и созвать парламент. Когда реакционные сторонники султана подняли мятеж в 1909 г., Абдул-Хамид был свержен и изгнан. Младотурки под руководством своего лидера Энвера-паши захватили полную власть над империей. Младотурки провели либеральные реформы, но не смогли остановить упадок в стране: Турция продолжала терять свои территории и власть. В 1911 г. Италия оккупировала Триполитанию, а во время Балканских войн (1912–1913) Османская империя лишилась всех своих балканских владений, за исключением Восточной Фракии. В 1914 г. Энвер-паша заключил тайный пакт с Терманией, считая, что это — единственная страна, способная защитить османские интересы.