Памятники прошлого рассказывают нам не только об истории своего края, своей страны, но и многовековую историю самого зодчества как искусства, тесно связанного с теми историческими и социальными преобразованиями, которые происходили в эпоху строительства того или иного здания или определенного типа сооружений.

Отдельные памятники архитектуры и их ансамбли перестают играть роль памятников конкретной исторической эпохи и становятся как бы символами города, народа, страны. Так, древний Софийский собор остается для нас символом Новгородской вечевой республики. «Как память прошлых тяжких бед» нависают над седым Тбилиси мрачные развалины стен когда-то неприступной крепости Нарикала. О высоком уровне развития науки и искусства древних народов, населявших территорию нынешнего Узбекистана, говорит уникальный ансамбль площади Эль-Регистан в Самарканде. Дворцовая площадь Ленинграда с Зимним дворцом и полукружьем здания бывшего Генерального штаба является символом победившей Великой Октябрьской социалистической революции, а Красная площадь Москвы с Мавзолеем В. И. Ленина олицетворяет собой столицу нашей Родины.

Таким образом, мы видим, что памятники архитектуры - это не только память истории, предмет нашей гордости за свою Родину, это часть самой Родины. Поэтому, сохраняя и изучая памятники архитектуры своего города, района, области, мы сохраняем историю своего края как часть истории нашей Отчизны.

У некоторых из вас могут возникнуть сомнения вот какого рода. Большинство сохранившихся до наших времен памятников прошлого носит культовый характер. Это церкви, соборы, монастыри. И, если мы боремся за их сохранность, не пропагандируем ли мы тем самым религию? Тут требуются разъяснения. Будучи своеобразными культурными центрами, соборы и монастыри способствовали развитию письменности, литературы, истории и других наук. Вот примеры. В самом древнем русском храме - Киевском Софийском соборе учредил великий князь Ярослав Мудрый центр книгописания и первую на Руси библиотеку. В Крутицком подворье в Москве трудился ученый XVII в. Епифаний Славинецкий. Возглавляемая им группа переводчиков впервые перевела на русский язык иностранные книги по педагогике, истории, медицине.

Стоявшие во главе монастырей митрополиты были в большинстве своем образованнейшими людьми своего времени. Выдающийся писатель и патриот Киевской Руси митрополит Илларион оставил нам великолепную память о русской земле XI в., «которая знаема и слышима во всех странах света». А в начале XII в. монах Киевско-Печерского монастыря Нестор написал «Повесть временных лет» - первую летопись Древней Руси. Настоятель Соловецкого монастыря игумен Филипп (в миру боярин Федор Колычев), деятельный, волевой человек, обладавший большими дипломатическими способностями, добился у царя Ивана Грозного больших средств и льгот для строительства монастыря. При нем были построены основные сооружения, составляющие и поныне славу замечательного архитектурного ансамбля: Успенский собор с трапезной и главный храм монастыря - грандиозный Спас-Преображенский собор. Стараниями Филиппа в монастыре появилось свое молочное хозяйство, кирпичный и гончарный заводы, кузница, в которой делали оружие и всякую хозяйственную утварь. Одной из самых богатых на Руси была библиотека монастыря.