В общении с такими как я внештатными сотрудниками, у КГБ есть целый свод правил, которого они строго придерживаются. Я не возражаю, нравятся им эти игры – пусть играют. Потому я весьма удивился, когда на пороге моего дома нарисовался мой куратор собственной персоной. Нет, мы с ним встречались довольно регулярно, но обязательно на нейтральной территории, по предварительной договорённости, соблюдая правила обмена паролями и прочие положенные для Конторы ритуалы, а тут, нате, сам заявился и без звонка. Странно как-то.

– И как я могу быть уверен что это именно вы? – ехидно спросил я пропуская его в дом.

– Оставь, – устало отмахнулся он, – уж ты-то не ошибёшься.

– А ты? – хмыкнул я.

– Если кто-то сумеет подменить тебя, то он и с паролем не ошибётся, – очень серьезно ответил генерал.

– Приятно, что у меня такая репутация, но, всё же я не всесилен...

Я хотел добавить ещё пару колкостей, но гость снова махнул рукой:

– Не будем тратить время. Ты уже получил письмо от Гиборяна?

Вообще-то можно было бы возмутиться его осведомлённостью по поводу моей переписки, но я тоже не стал терять попусту время и отмахнулся:

– Он уже давно носится с идеей подключить к проблеме контакта с Солярисом экстрасенсов, но всё пустое. ИВК[5] в очередной раз не пропустит.

– В этот раз пропустит, – спокойно и уверенно заявил кгбешник.

От самого этого заявления и от того, как оно было сделано я слегка опешил. От того и задал свой вопрос, больше а шутку:

– Так кого вы считаете опаснее, сам Солярис или соляристов?

Совершенно неожиданно генерал разразился на это прочувствованной речью:

– А вы все тут думаете, что можно игнорировать этого слизняка-переростка, который играючи двигает свою планету, словно бильярдный шар? И, заметьте, при этом не раздавил её как яйцо, планета размером с Землю вообще не замечает что её двигают! Кто-нибудь считал, сколько на это надо энергии? Я считал! Средний манёвр, которых он делает с десяток за оборот, требует столько энергии, сколько он получает от обоих своих солнц за тысячу лет! Даже если он выморозит свою планету в абсолютный нуль до самого ядра, ему этого хватит на пару-тройку лет, не больше! А теперь представьте, что это чудище заявился к нам в Систему с недобрыми намерениями.

– С чего бы ему лезть к нам? Да ещё...

– Представь, тебя кусает вша. Что ты сделаешь? – раздражённо перебил меня генерал. И, не давая ответить продолжил: – Почешешься и раздавишь вошь. А если вши всё лезут и лезут, откуда-то? Найдёшь вшивник, пойдёшьтуда с дихлофосом и устроишь окончательное решение вшивого вопроса.