– Ты что, Бек, наслушался бредней и поверил?

Еще несколько родителей ощутили накаляющуюся обстановку. Кое-кто обернулся.

– Зачем ты тогда пришел на собрание?

– Хотел посмотреть, может, что новое от вас, фриков, услышу. Но в жопу все это, – сказал он слишком громко.

У Эми челюсть отвисла.

– Я пошел отсюда.

Бек допил вторую бутылку пива и, избегая смотреть в глаза, протолкался через гостиную, поставил влажную бутылку на полированное дерево рояля.

– Говнюк, – пробормотал кто-то ему вслед.

По пути к машине у Бека голова пошла кругом, ему казалось, будто он отделился от тела и смотрел на себя, словно на постороннего человека. Руки его, обхватившие руль, дрожали. Он проехал квартал, свернул за угол, встал у обочины. Лежавшие в бардачке зажигалка и косяк, сделанный из обычной сигареты, так и просились в руки. Приоткрыв окно со своей стороны, не выключая двигателя, он зажег косяк, глубоко затянулся, уперся затылком в подголовник, позволил травке сделать свое дело и только потом выдохнул.

«Что со мной не так?»

А с Эмми Сасскин? Боже. Она говорила про школу для одаренных примерно то же, во что Бек по-настоящему верил, и даже не сказать чтобы в глубине души. А теперь Эми будет думать, что он мерзкий урод, прогрессивный невежда с Передового хребта, который считает нормой нагрубить женщине на вечеринке у богатеньких засранцев.

Да к тому же сейчас он еще и накурился. Типичный кризис среднего возраста. Хуже того.

Бек снова затянулся и задержал дыхание, представляя, как он выглядел в глазах Эми и остальных. Лицемерным, заносчивым, нахальным. А может, они посчитали, что у Бека нервный срыв. А может, это и в самом деле нервный срыв. Нерешительность, склонность ко вспышкам необъяснимого гнева, фальшивая подпись под петицией. Сбрендивший футбольный папаша. Помешанный, озлобленный, разорившийся.

Попросту – дно.

Он тихо застонал, выкашливая дым.

53. Эмма Зи

53. Эмма Зи

Родители почти никогда не ссорились, даже спорили только понарошку, заигрывая друг с другом, так что Зи всегда смеялась. Но сегодня они по-настоящему злились, и весь дом был будто чужой. Приготовленные папой простецкие макароны с сыром уже остыли к тому времени, как Зи села есть. Ей даже пришлось самой разогреть еду в микроволновке. Последние два часа родители были сильно не в духе.