– Джо, послушай, говорю тебе…

– Ты заплатил ему за консультацию, Кев. А здесь такое строго запрещено. Мы подчеркивали на каждом собрании, этот пункт есть во всех памятках. О чем ты вообще думал?

– Джо. Давай будем говорить разумно.

– Это ты мне предлагаешь говорить разумно? Ты сам устроил тут сраный цирк с конями!

Эмма Зи увидела упавшую на дверь тень.

– Зи, что ты здесь делаешь?

Девочка круто развернулась. Над ней нависала мама.

– У папы неприятности? – прошептала Зи.

Мама нахмурилась и взяла ее за руку:

– Пойдем-ка, милая, пора тебе в кровать.

Мама не казалась злой, когда поднималась вместе Эммой Зи по лестнице, наблюдала, как дочка чистит зубы, укрывала ее. Нет, мама казалась… грустной. Какое-то время она посидела на краешке кровати Зи, а потом легла рядом, положила голову на подушку и рассказала девочке одну из ее любимых сказок о смелом синем коне и смелой синей девочке, и как они вместе спасли красивого синего мальчика, который был заперт в подземелье с синими стенами. Рассказывая, мама массировала пальцами макушку и виски Эммы, чесала ей голову. Она чесала не так здорово, как умела Тесса, но все равно у нее получалось довольно хорошо. Длинные, сильные пальцы мамы расчесывали волосы Зи.

Сон просочился в ее мозг, но прежде чем он окончательно охватил девочку, Эмма Зи спросила:

– Мама, я глупая?

– Эмма Зеллар, – сказала мама, – ты самая умная, самая необыкновенная девочка в мире.

Эмма Зи улыбнулась и наконец заснула.

54. Ксандер

54. Ксандер

Ксандер проснулся рано утром и сел за мамин компьютер. Он как раз поставил шах и мат тридцатидвухлетнему игроку класса B из Сингапура, когда пришло первое письмо из фирмы «Ген-Секьюр». Первое оповещение об электронном письме мальчик услышал в 6:03 утра, потом пиликнуло следующее, потом и все остальные. В общей сложности восемь писем, по одному на каждый анализ.

В первом имейле было сопроводительное письмо, объясняющее, как проводились анализы и как нужно интерпретировать результаты. Дана была упрощенная схема процесса, иллюстрировались принципы образования пар нуклеотидов, чтобы тупые люди могли понять уровни вероятности. Гуанин, аденин, тимин, цитозин выстраивались парами, как лесенка, – код, который можно было развернуть вот так: