Как будто Зи нуждалась в дополнительной помощи – это при богатстве ее родителей и всех дополнительных занятиях, которые ей обеспечили. Индивидуальный репетитор, натаскивавший ее перед Когнавом. Блестящее портфолио о ее навыках лидера. А теперь собственный муж Роуз добровольно позволяет Зи пользоваться своими знаниями в то время, как их дочь поглощает новейшую дебильную книгу для подростков на своей читалке. Чудесно, просто чудесно.

Два часа спустя Гарет готовил завтрак для Эммы, а Роуз сидела в постели с ноутбуком, и тут ее телефон тренькнул.

«Мы все-таки сегодня встречаемся, девочки?» – писала Саманта.

Идеально выбрала время, как и всегда.

Первой ответила Азра. «Надо бы отменить».

Роуз откликнулась следом: «Согласна».

Потом, секунду спустя, сообщение от Лорен: «Еще чего! Мне срочно нужна «Кровавая Мэри», да и вообще, у нас годовщина! А еще я забрала у Тессы телефон, лол».

Роуз уставилась на экран. Лорен порой бывала совершенно бестактной и к своим многочисленным вмешательствам в личные дела дочери относилась настолько легко, что могла написать «лол». Хотя если мать Тессы считала, что она выдержит давно запланированный второй завтрак с подругами после вчерашних откровений, то кто они такие, чтобы отказывать? Казалось, что Лорен чуть ли не наслаждается ситуацией. Этим стыдом, этими разоблачениями.

62. Роуз

62. Роуз

Пакет с традиционными кружками тяжело ударял по колену, пока Роуз неохотно плелась по Изумрудной аллее. Сегодня они отмечали одиннадцатилетие их запутанной дружбы, и эта встреча уже много месяцев была записана в их календари, хотя даже преодолевая последний квартал, Роуз подумывала сбежать. План был посидеть вместе, а потом пешком дойти до Кленового холма, в Среднюю школу, на день открытых дверей, который начинался в час. Дети и мужья (в том числе бывшие) будут уже там. Роуз предстояло провести не меньше трех часов в их компании. Три часа жалоб, ревнивых подозрений, три часа в школьном дворе и вестибюлях, кишащих людьми, и все это за искажающей пеленой ситуации со влогом Тессы.

В десяти метрах от кафе кто-то курил, прислонившись к кирпичной стене. Роуз прошла было мимо, а потом затормозила и посмотрела на курильщицу снова. Азра впервые за много лет держала в руке сигарету.

– Привет, – сказала она, когда Роуз приблизилась.

Голос был хриплый. Азра стояла, обрамленная оконным проемом. Дым, извиваясь, поднимался от тонких пальцев.

Роуз остановилась в метре от нее.

– И когда ты начала… это самое? – Роуз сделала вялый жест ладонью.

Азра пожала плечами:

– Вчера около восьми. Будешь курить?