Я позвонил ему и сказал, что пишу о своем родном городе и о том, как он изменился.

Винсент не хотел говорить. Репортеры уже писали о его отце, отвечал он, и все перепутали. Даже фамилию не смогли правильно запомнить. Я клялся, что не допущу подобных ошибок. Умолял встретиться со мной. Винсент вздохнул.

– Ладно, – сказал он. – Где?

Я перечислил несколько ресторанов в Порт-Вашингтоне. Предложил греческий, «У Луи». Я называл места возле его дома и на некотором отдалении. Парень молчал. Я замолчал тоже. Наконец, он сказал:

– Есть одно место, куда мы с друзьями любим ходить.

– И какое?

– Помните, где были старые «Публиканы»?

Благодарности

Благодарности

Как самого автора, эту книгу неоднократно спасали удивительные люди.

В первую очередь, Слоан и Роджер Барнетт. Их любовь и щедрость решили все с самого начала. Когда книга находилась еще на стадии неоформленной идеи, они познакомили меня с Мортом Джанклоу, архангелом среди литературных агентов, немедленно уловившим суть истории, которую я собираюсь рассказать. Он принял меня в свои объятия, вдохновил – и велел написать синопсис будущей книги. Более того, объяснил, как это сделать. Я навеки у него в долгу.

Тот же Морт Джанклоу направил меня к Джеффу и Трейси Смит, Нику и Норе книжного бизнеса. Они делали вырезки из романов Сомерсета Моэма, которые я прикреплял над своим компьютером в их Доме на озере, где писал черновой вариант романа, наблюдая за тем, как на озере тает лед.

Одновременно я занимался репортерством, ездил в Манхассет и брал интервью у людей, появляющихся на страницах книги. Мои благодарности Бобу-Копу, Спортсмену, Кольту, Далтону, Дипьетро, Дону, Джорджетте, Джоуи Ди и Мишель. Они, как многие другие завсегдатаи «Публиканов», потратили немало времени на то, чтобы пробудить мои воспоминания и восстановить ход наших давних разговоров. Они также позволили мне использовать их реальные истории и подлинные имена. (Только три имени в книге изменены – Лана, Магдалена и Сидни.)

Свои наброски я показывал группе внимательных и вдумчивых читателей. Джеки Григгс, Билл Хастед, Джим Локк, Макгроу Милхейвен, Джим Ньютон, Эмили Нанн и Эми Уоллес очень помогли мне – каждый своим уникальным образом. Отдельно хочу поблагодарить профессора Гарварда Джона Стауффера, который дал мне список редких старых мемуаров, а потом, долгими зимними вечерами, сидел со мной в своем кабинете в кампусе и объяснял, что такое американская мемуарная проза. То были одни из самых приятных часов в моей жизни.

С самого начала мои редакторы в «Лос-Анджелес таймс» – Джон Кэрролл, Дин Бакет и Скотт Крафт – проявляли неизменное терпение, поддержку и заинтересованность, и даже дали мне отпуск в крайне неудобный для них момент, за что я безгранично им признателен.