По свидетельству Казвини, «славяне имеют рыжие волосы, цвет тела красноватый и отличаются большою живостью…» Западные писатели, византийцы и немцы, не менее арабов удивлялись высокому росту и крепкому телосложению славян, их силе и ловкости.[150]

Византийский историк X в. Лев Диакон, описывая киевского князя Святослава Игоревича (942–972), говорит о нём, что он был среднего роста, не слишком высок, но и не низок, брови имел густые, глаза голубые, нос короткий, борода была сбрита, на верхней губе густые и длинные волосы; голова совершенно брита, с одной стороны висел чуб, что означало знатность рода, шея сильная, плечи широкие, и вообще он был очень хорошо сложен.

Летопись говорит о Мстиславе Ярославиче (XI в): «веже Мстислав довел телом, чермьном лнцем, вслнкомаочима», а князя Владимира Васильковича (XIII в.) она же описывает такими чертами: «Оийже благо верный князь Володнмерь ВОЗРАСТОМ ЕС высок, плочнма велик, лнцемь крлсен, волосы имея желтые кудрявы, Бороду стрнгый, рукы же имея красны (т. е. красивые) и ноги».[151]

Представление о белокурости славян было настолько популярным на Востоке, что племенной термин саклаб, сакалиба, т. е. «славянин», приобрел здесь характер синонима для названия всякого краснолицего, беловолосого или рыжеволосого человека вообще, о чём можно судить, в частности, на основании арабского лексикографа Абу-Мансура (Х~Х1 вв.). «Славяне — племя красного цвета, имеющее русые волосы… Человека красного цвета называют славянином, по причине подобия его цвету Славян»,[152]