— Я люблю тебя, — произнёс он, но она продолжала молчать, взволнованно дыша, зарывшись в своём девичьем убежище.

Утром Илюша позвонил Дине. Она ответила сразу.

— Привет, Илья. У меня всего пару минут перед занятием. Что ты хотел?

— Посоветоваться. Когда к тебе подойти?

— Сегодня в пять в моём кабинете.

— Спасибо, Дина.

Он привёл Анечку из школы, погулял с Ариэлем, накормил его и сменил подгузник. Вернулась с работы Яна, и он поехал в Академию Рубина. Дина сидела за столом, читая журнал. Когда он вошёл, она взглянула на него и приветливо улыбнулась.

— Садись и рассказывай, — повелела она. — Кофе будешь?

— Не откажусь.

Она вышла из кабинета и через минут пять вернулась с подносом.

— Обожаю запах кофе.

Она взяла чашку и вдохнула пряный клубящийся пар.

— Ну, что тебя привело в альма-матер?

— Я не нашёл более сведущего человека, чем ты, Дина. Пришёл поговорить о жизни. Ты же знаешь, я много гастролирую и встречаюсь с разными людьми. Один господин даже сказал, что, проживая в Израиле, я не достигну настоящего профессионального успеха, и мне нужно перебираться в Европу.

— Есть хорошая пословица, Илья: «Не место красит человека, а человек место». Ты уже перешёл ту красную линию, за которой открывается твоя артистическая судьба. Поэтому, где бы ты ни находился и чем бы ни занимался, тебя уже знает весь мир.

— Пожалуй, так и есть, но у меня появилось желание овладеть мастерством дирижёра.

— Я тебя поняла. Ты думаешь о своём творческом росте. Это правильно. Ты учти, очень небольшая часть пианистов так решительно меняет профессию. Я знакома с такими людьми. Это настоящие корифеи. Но вот Святослав Рихтер, великий пианист, ничем другим не занимался, даже преподаванием. «Каждый выбирает для себя женщину, религию, дорогу».

— Если бы я пошёл на это, сколько лет пришлось бы учиться?

— Не знаю. Возможно, засчитали бы тебе какие-нибудь дисциплины. У Академии Гнесиных высокий авторитет.

— Жена вчера сказала, что для неё достаточна моя слава пианиста, и она не желает, чтобы я где-то учился и не бывал дома. Я её понимаю. Учёба ведь не отменяет гастроли.