– Так намного лучше! – сказала Марта. – Надо спешить, и так кучу времени потеряли.

Они без приключений добрались до восточного входа и подошли к стене из терновника, покрытой колючками и острыми шипами.

– Надеюсь, мы не покалечимся, – пробормотала Марта.

– Смотри, – Кристофер указал на огромную дыру.

Мягкое золотое свечение вокруг неё рассеивалось, покрытые шипами ветки почернели.

– Что ж, это плохо для Академии, – проговорила Марта. – Но хорошо для нас.

Внезапно раздался жуткий грохот. Птицы, бродившие в траве, испуганно взмыли в воздух.

– Что это?! – подскочил Кристофер.

– Фейерверк. – Марта указала вверх. – Но любоваться им некогда! – Она схватила Кристофера за руку и потянула к выходу.

Кристофер смотрел на небо, открыв рот от удивления. Тысячи разноцветных огоньков сияли в пасмурном небе, складываясь в удивительные фигуры. Каждый новый залп добавлял красок.

Кристофер не мог отвести глаз.

– Идём же, у нас совсем нет времени! – Марта начинала злиться.

«…Ты увидишь огни в небе, мой мальчик. Они будут отражаться в твоих глазах».

«Не об этом ли говорила Малинда? – подумал Кристофер. – Возможно, фейерверк – это знак?»

– Кристофер Черепаха Клин! – прокричала Марта. – Да что с тобой такое?

Кристофер опомнился. Прозвище ему не понравилось, но Марта была права.

Они приблизились к огромной дыре с обгоревшими краями. Кристофер осторожно заглянул в неё. Как он и надеялся, стражи на той стороне будто окаменели – как и тогда, у входа в лазарет.