Пока хозяйка заворачивала ткань в коричневую бумагу, Магда выглянула в окно. По площади неуверенным шагом шла женщина в поношенном пальто. Ее волосы слегка тронула седина, а в руках она несла старомодный коричневый чемодан.

– Кто это? – спросила Магда у матери, указывая на женщину.

– Я не знаю, – с легким раздражением ответила Кете, выглядывая в окно.

Микаэла бегала по магазину и трогала ткани руками. Кете решительно подошла к ней и схватила за руку.

– Микаэла, – сказала она, подталкивая девочку к прилавку, около которого стояла Магда, – хватит бегать, стой спокойно около мамы.

– Она мне кого-то напоминает, – проговорила Магда.

– Ох, сложно сказать. Может, к кому-то на Рождество приехали родственники. Пойдем, Магда, нам пора.

– С вас две марки, – сказала хозяйка магазина, передавая им сверток с тканью, пуговицами и нитками.

– Мамочка, – сказала Магда, когда они вышли из магазина, – я хочу тебе кое-что показать.

– Но нам правда пора домой, – возразила Кете. – Микаэла устала, поэтому и безобразничает.

– Одну минуточку. Пожалуйста. На другой стороне площади есть один магазин, – Магда повела мать и дочь по дороге, – он пустой и сдается в аренду. Я хочу, чтобы ты на него посмотрела.

– Магазин? – удивленно спросила Кете. – Магда, мы должны заниматься фермой. Зачем нам магазин?

– У меня есть одна идея… я хотела бы кое-чем заняться. Пожалуйста, пойдем со мной.

Магазин находился в одном из домов, уцелевших после бомбежки. Дом был наполовину построен из дерева и покрашен в темно-розовый цвет, у него были типичная для здешней архитектуры крыша с крутыми скатами и дубовая дверь, по обе стороны которой находились по два больших окна.

– Да, довольно милое место, – сказала Кете. – Но что ты собираешься здесь продавать? Хлеб с сыром?

– Нет, – ответила Магда, – Рождество.

– Что ты хочешь этим сказать?

– Я хочу организовать здесь рождественский магазин, в котором всегда будут продаваться красивые рождественские товары.

– Но Рождество бывает только в декабре. Что ты собираешься продавать оставшуюся часть года?