* * *
Спираль кризиса закручивалась все круче и круче, и это привело Вену к настоящей гражданской войне. Фактически это были вооруженные столкновения между левыми (социал-демократическими) и правыми группировками, проходившие 12–16 февраля 1934 года в Вене, Граце, Винер-Нойштадте, Юденбурге и других городах. С обеих сторон погибло и пропало без вести более полутора тысяч человек.
12 февраля был проведен обыск в штаб-квартире социал-демократов в Линце, который спровоцировал вооруженное столкновение между правительственными силами и боевиками запрещенных левых организаций. Тут же конфликт охватил все крупные города Австрии, прежде всего Вену, где левые боевики забаррикадировались в рабочих кварталах. Полиция и боевики ультраправых заняли соседние кварталы. Началась перестрелка, и 13 февраля в конфликт вынуждены были вмешаться армия и Геймвер[8]. В итоге левые силы были разгромлены артиллерийским огнем.
Первой сдалась Вена. 14 февраля после применения удушающих газов сдался Флоридсдорф, а в Юденбурге и Брук-ан-ден-Муре левые сопротивлялись до 15 февраля. К 16 февраля все очаги восстания были подавлены.
Уильям Ширер в «Берлинском дневнике» пишет:
После этого правительство провело массовые аресты и расстрелы, а вслед за этим приняло Майскую конституцию.
* * *
В ходе этих событий австрийские нацисты, поддерживаемые из Берлина, начали кампанию широкомасштабного саботажа и террора, выводя из строя электростанции, административные здания и железные дороги, избивая и убивая сторонников Энгельберта Дольфуса. Высланные ранее из страны австрийские нацисты хлынули из Мюнхена назад в Австрию. Фактически были созданы все условия для нацистского путча.
Лидерами путчистов были Артур Зейсс-Инкварт, Эрнст Кальтенбруннер (будущий начальник Главного управления имперской безопасности и обергруппенфюрер СС) и Одило Глобочник (будущий группенфюрер СС, генерал-лейтенант полиции, гауляйтер Вены и уполномоченный рейхсфюрера СС по созданию концлагерей на территории оккупированной Польши).