Уже тогда, до образования государства, сложился путь «из варяг в греки». На этом пути и возникли главные древнерусские города: Киев, Чернигов, Новгород, Ладога, Псков и др. Эти города выросли из погостов, т. е. из торговых пунктов: «гостить» значило торговать. Торговцы-скупщики здесь скупали меха, мед, воск, кожи и даже льняные ткани, отправляясь затем речным путем к Черному морю. Иоанн Эфесский писал о славянах VI в., что они «стали богаты золотом и серебром».

Второй торговый путь шел по Волге к Каспийскому морю и далее до Багдада. Арабский писатель IX в. Жан Хордадбе еще до образования Киевской Руси писал, что русские купцы возят свои товары на верблюдах до Багдада. По словам того же Хордадбе, эта торговля была транзитной: таким сложным обходным путем по славянским рекам шел обмен товарами между арабским Востоком и Византией.

И первыми деньгами восточных славян еще до образования государства были арабские серебряные дирхемы, клады которых находят на территории древнерусских городов. При раскопках в Муроме было найдено 42 кг этих монет, в Великих Луках – 100 кг. Но если были деньги, значит, они употреблялись.

Правда, этот путь контролировали хазары. Под властью Хазарского каганата находилась первоначально почти вся южная степная полоса страны, и некоторые славянские племена (поляне, северяне, вятичи) платили хазарам дань. Есть даже предположение, что Киев возник как хазарский город. Однако эта дань, судя по летописным известиям, была необременительной.

Ко времени Святослава Хазарский каганат занимал только небольшую область в низовьях Волги со столицей в Итиле. Конечно, хазары контролировали выход в Каспийское море, брали десятину с товаров русских купцов. Но такая пошлина не была для тех времен чрезмерно тяжелой. Власти каганата следили за безопасностью торговли в своих пределах: ведь именно на этом экономически и держался каганат. К тому же русские купцы для них были «своими» и имели определенные преимущества.

Таким образом, еще до образования Киевской Руси у восточных славян были торговля и товарное производство, уже возникли города как торгово-ремесленные центры. Именно на торговых путях сложились два центра объединения Руси – Киев и Новгород.

Литература

1. Алин Б. В. Русь на богатырских заставах // Вопросы истории. 1968. № 12.

2. Греков Б. Е. Скифы. М., 1971.

3. Ионичев Н. П. Внешние экономические связи России (IX–XX вв.). М., 2001.

4. История СССР. Т. 1. М., 1966.

5. Кизилов Ю. А. Предпосылки перехода восточных славян к феодализму // Вопросы истории. 1969. № 3.