— Да как ты смеешь, наговаривать такое на императорского маршала, когда мы видели своими глазами надломленную печать, — взбесился Анафир.

— Твари, — усмехнулся второй телохранитель и получил за это по голове от одного из сзади стоявших стражников.

— Читай, — маршал достал свой меч и приставил острие к горлу гонца.

— Госпо-д-ди-дин… — заикался эльф.

— Читай, говорю! — Агрилар слегка надавил острием, сразу же вызвав струйку крови на шее гонца.

— Агри-агри-лар, я… я… п-п-риказываю, — не мог с собой совладать бедолага.

— Жалкое зрелище! — Маршал вырвал письмо из дрожащих рук гонца. — Господа! В этом письме якобы от нашего всеми уважаемого императора написано, чтобы мы не трогали отреченных! — подняв письмо над головой, громко говорил Агрилар. — Гонец утверждает, что эту чушь мог написать император Элист’Авена. И это после всего того, что эта шайка рогатых псов сделала с нашими эльфами. Вы верите в это?!

— Нет! Предатель! Судить его! — раздавалось среди стражников.

— Даже если бы печать была не надломлена, в это сложно было бы поверить. А со вскрытой печатью и свидетелем и думать нечего! — опустил руку с письмом маршал. — За вероломные деяния вы двое будете повешены!

— Нет! Умоляю! Прошу, не надо! — взвыл гонец. — Я все сделаю, как вы велите! Я скажу что угодно, все, что вы пожелаете! Не убивайте ме… — Не успев договорить, он отлетел в сторону от крепкого удара по лицу.

— У тебя нет права без суда прикасаться к нам! — в бешенстве заявил Халдэль.

— По закону военного времени я могу все, — даже не посмотрел в его сторону Агрилар. — Что насчет тебя, — маршал острием меча указал на вовремя смекнувшего что к чему телохранителя: — К тебе будет приставлена стража. Когда мы вернемся в столицу, ты снова расскажешь то, что рассказал нам сегодня.

— Как скажете, мой господин, я скажу всю правду, — поклонился тот.

— Уведите их. Этих двух вздернуть на суку ближайшего дерева за лагерем.

В шатре маршала началась суета. Стражники ловко подняли двух несчастных и поволокли их к выходу.

— Агрилар, тупица ты безмозглая! Из Фабриза вот-вот придет копия письма, которое принес ворон, что ты скажешь тогда?! — сопротивлялся Халдэль. — Еа’нвент не простит тебе этого!

Маршал лишь улыбнулся и посмотрел на военачальников.

— Мы выступаем на рассвете, — когда шатер покинули все стражники, отдал он приказ.

Едва восходящее солнце осветило контуры двух повешенных на одному суку тел, войска были приведены в полную боевую готовность. Разделившись на три фланга, которыми командовали военачальники и сам маршал, они зашли в обиталище высоких деревьев. Несмотря на то, что, когда они оказались внутри, уже рассвело, под могучей растительностью было довольно мрачно. Отдельные лучи простреливали кроны и вгрызались в траву и землю.