Робин опять, вроде бы совершенно некстати, вспомнила бабушку.

«Срочно соедините меня с тем, кто принимает окончательное решение!» — завопила девушка изо всех сил.

Генсек ООН выслушал теорию айтишницы. Целесообразность ее идеи оперативно подтвердили эксперты специальной консультативной группы. И Робин дали зеленый свет.

176 секунд.

План состоял в том, чтобы люди сами обесточили планету. До того придется выключить — «положить» — корневые серверы, передатчики и всю электронику, а потом отключить электричество. Именно такой порядок действий сведет к минимуму негативные последствия электромагнитных импульсов и, соответственно, сократит время последующего восстановления.

Для интернета это станет чем-то вроде шока. Зато реализуется наконец анархистский идеал — несбыточная мечта бесчисленного числа хакеров со времен начала эры глобальной сети.

Чтобы обеспечить точность лазерной системы наведения спутников и уничтожить ракеты на заданной высоте, основная сеть коммуникаций должна работать до последней секунды. Ее можно отключить только после разрушения ракет, когда не станут нужны серверы и вся электросеть. С большей частью вынужденно обязательных операций могла справиться техника, но в решающий момент главную команду должны были подать люди, и на реагирование им оставалось не более 750 миллисекунд.

Робин попросила у руководства карт-бланш и техническую возможность отключить разом все. Теперь она была готова.

88 секунд.

С помощью искусственного интеллекта страны быстро определили очередность — первыми загасили электрические и интернет-сети в отдаленных районах. Сиявшие всеми огнями континенты в Восточном полушарии стремительно начали тускнеть. Планета погружалась во тьму.

31 секунда.

Робин напряженно следила по монитору за полетом ракет. Военные спутники скорректировали свои позиции. Лазерные пушки нацелены и заряжены[107] — остается только дождаться момента, когда ракеты выйдут на заданную высоту. Если повезет, тонкий высокоэнергетический лазер, словно скальпель, разрежет корпус мчащейся ракеты пополам. Ракета развалится, а обломки огненным дождем упадут на Землю.

Мысли Робин хаотично метались. Лоб и ладони покрылись холодным потом. Она еще никогда не испытывала ничего подобного.

На плечо легла рука Ксавье — теплая и крепкая.

В его глазах плескалась удивительная смесь чувств: беспокойство, надежда, восхищение и, кажется, даже капля нежности.

— Верю в тебя, — негромко сказал он.

Робин была тронута. Она кивнула, поджала губы и вновь впилась взглядом в экран.