Кира катила кресло-коляску Джоанны по дорожке. Погода выдалась отличная. На пляже Нуза-Мэйн-Бич выдалась отличная погода. Смеялись посетители, на песке играли дети, в волнах резвились серферы. Джоанна посмотрела на северо-восток — там за горизонт убегали лазурные волны.
Кира катила кресло-коляску— Ну как, видно Большой Барьерный риф? — спросила Кира.
— Я знаю, он там. Я его чувствую, — улыбнулась Джоанна. — Спасибо тебе. Пусть власти начислят тебе побольше мулы. Удивительно, всего через неделю в это самое время я буду на своей процедуре. Никогда бы не подумала, что доживу до своей очереди.
— Я так рада за вас. Вы очень быстро восстановитесь, я уверена, — засмеялась Кира. — Но меня мучает один вопрос.
— Валяй.
— В тот день на Брекфест-Крик вы сказали, что вы из «украденного поколения». Я тогда не поняла, но потом выяснила. Поправьте, если я что-то поняла не так. С 1909 года правительство отняло у родителей-аборигенов почти сто тысяч детей. Их отдавали в белые семьи или в детские дома, чтобы они выросли в другой культуре. Это прекратилось в 1969 году, детдома позакрывали, и многие дети остались бездомными. Так? — На лицо Джоанны легла печаль. — Но вы родились на год позже. Разве вы могли оказаться в числе изъятых детей?
— Мои приемные родители были очень хорошими. И они написали мне в документах другую дату рождения, чтобы защитить от страшной правды. Меня отняли у кровных родителей сразу после рождения. Пару лет я жила в церковном приюте, а потом меня удочерили. И мне повезло — я попала в очень любящую семью.
— Но как вы это узнали? Прошло столько лет, все архивы наверняка пропали, — Кира лопалась от любопытства.
— Я внешне отличалась от сестер. И видела, что в школе ко мне относятся не как к остальным. Спрашивать родителей я не хотела, они всех нас, детей, любили одинаково. Я похоронила в себе сомнения и вообще всю жизнь не думала об этом, пока не пришли результаты генетического анализа.
— Недавно? Это был анализ для лечения Альцгеймера? — уточнила Кира.
Джоанна кивнула и указала на север Тихого океана.
— В отчете написано, что с вероятностью 85 процентов я родом с островов Торресова пролива. Когда я это прочла, у меня земля ушла из-под ног. Я не знаю, кто я и кто мои настоящие родители. И что теперь делать? Я не понимаю.
— Вы решили об этом забыть?
— Боюсь, моя голова решила это за меня, деточка. Болезнь дала мне отличное оправдание, чтобы не смотреть правде в глаза… А потом твои произведения вернули меня обратно.